Jésus en bande dessinée, par les éditions Mame [+ The Chosen]

Créées en 1796, les Éditions Mame continuent depuis cette date de publier des livres religieux. Elles viennent de sortir deux bandes dessinées sur Jésus, l’une pour les petits, l’autre pour les grands.

1- Jésus en bande dessinée, pour les petits.

Destiné aux enfants, cet album raconte, en simplifiant les Evangiles, la vie de Jésus, de l’Annonciation à l’Ascension. Chaque épisode illustré est accompagné de ses références, afin d’aider les enfants à les retrouver dans le Nouveau Testament.

Toni Matas, auteur et éditeur espagnol, a plus de 20 ans d’expérience dans l’écriture de livres et la conception de scenarios de bandes dessinées, de films et de jeux vidéo pour enfants. Il travaille chez Barcelona Multimedia, une maison d’édition pour enfants qui publie des CD-ROM, des DVD, des jeux sur Internet et des applications pour appareils mobiles. Il a également écrit les scenarios des livres illustrés par Picanyol.

Josep Lluís Martínez i Picañol (1948- 2021), connu sous le nom de Picanyol, était un dessinateur de bande dessinée espagnol. Autodidacte, il débute dans les années 1960 sous la direction de Josep Toutain, rédacteur en chef de Barcelona SI Artists, qui introduit en Espagne l’école franco-belge. Il s’oriente vers un style réaliste, écrivant des westerns et des bandes dessinées d’aventure. Au début des années 1970, il adopte un style plus humoristique. Sa création la plus connue est le sorcier Ot el bruixot. Sa popularité grandit dans les années 1980.

Dans les années 2010, Picanyol s’intéresse à l’Évangile. C’est ainsi qu’il réalise cette bande dessinée sur l’enseignement de Jésus de Nazareth destinée aux enfants, publiée par Barcelona Multimèdia en 2011. Elle rencontre rapidement un succès considérable, puisque publiée en Italie, en Pologne, en France, en Allemagne, en Norvège, aux Pays-Bas, en Slovénie, au Portugal, en Grèce, en Croatie, aux États-Unis, en Inde, en Australie, au Brésil et en Russie. Picanyol a également réalisé d’autres livres sur les Paraboles, François d’Assise, Ignace de Loyola et les Psaumes.

Cet album rappelle inévitablement ceux réalisés par Christine Ponsard (scenario) et Jean-François Kieffer (dessin). Comme Kieffer, pour cet album sur Jésus, Picanyol s’inspire de la ligne claire chère à Hergé.

Jésus en bande dessinée, 160 pages, 14,90 euros. Editions Mame.

2- The Chosen, Jésus en bande dessinée pour les grands.

The Chosen (L’Élu), ambitieuse série TV américaine financée par le public, retrace depuis 2019 la vie du Christ à travers le regard de ceux qui croisent son chemin. En France, la série était diffusée sur la chaîne C8 (avant sa fermeture), appartenant au groupe Canal+, dont l’actionnaire majoritaire est Vincent Bolloré, le milliardaire conservateur breton. Dallas Jenkins, créateur et réalisateur de la série, a pour ambition de tourner 7 saisons pour présenter dans le détail les Évangiles. Dans les premiers épisodes, la série prend le temps de montrer les Romains, l’identité juive, les Pharisiens… On découvre le contexte historique de l’époque, celui de la domination du peuple d’Israël par l’Empire romain. Entre différentes scènes des Evangiles (les noces de Cana, la pêche miraculeuse, la guérison du paralytique, le sermon sur la montagne…), cette série ajoute des épisodes inventés, mais plausibles. Le spectateur méconnaissant les Evangiles ne fait pas la différence.

Cette série TV est aujourd’hui adaptée en bande dessinée. Le premier tome, qui vient de sortir, retrace la première saison de la série TV. Il présente Jésus et l’appel des premiers disciples. À Capharnaüm, deux frères, Simon et André, tentent désespérément de payer leurs dettes fiscales envers Rome. Leur dossier est suivi par le percepteur Matthieu, considéré comme un traître par ses compatriotes juifs. Pendant ce temps, Marie Madeleine, ancienne possédée, a été guérie par un homme. Le pharisien Nicodème enquête sur ce miracle. Marie Madeleine reçoit des invités lors de son dîner du Shabbat, parmi lesquels Jésus, celui qui l’a guérie. Simon et André passent une dernière nuit à pêcher, dans une tentative désespérée de rembourser leurs dettes. André aperçoit Jésus, qui les attend sur les rives de la mer de Galilée. Après un sermon, Jésus demande à Simon et André de jeter leurs filets. Une pêche miraculeuse permet alors à Simon et André de rembourser leurs dettes. Simon, d’abord sceptique au sujet de Jésus, désire maintenant le suivre. Nicodème interroge Jean le Baptiste sur Jésus, lequel se rend à un mariage à Cana. Lorsque le vin vient à manquer, Marie demande à son fils d’intervenir. Celui-ci change de l’eau en un vin délicieux. Par la suite, Jésus guérit un lépreux sur la route de Capharnaüm, puis un paralytique. Une nuit, Nicodème rencontre Jésus et découvre son message. Puis Jésus et ses disciples, dont Matthieu, quittent Capharnaüm pour la Samarie. En chemin, au puits de Jacob, Jésus rencontre la Samaritaine, une femme souffrante, et lui annonce qu’il est le Messie.

Le scenario du tome 1, de Dallas Jenkins, Ryan Swanson et Tyler Thompson, fait découvrir l’Evangile d’une autre façon. Marie-Madeleine avait l’esprit torturé par les démons. Simon et André souffraient de l’oppression romaine. Matthieu s’était fait de nombreux ennemis au sein de son peuple. Puis, leur vie est transformée par Jésus. Les scénaristes suivent scrupuleusement les événements décrits dans la série TV, même si toutes les scènes ne sont pas conservées.

Les dessins et couleurs sont de Big Chris. Cet américain fait partie de Corvus Comics, studio d’art et de bande dessinée créant des œuvres fondées sur la foi. Avec une équipe de plus de 15 artistes, son objectif est de présenter le message de l’Évangile de façon nouvelle, en mélangeant l’art et la foi. La devise du studio est « Comics with Kingdom Purpose » (Des bandes dessinées au service du Royaume). Sur leur site internet, ces artistes expliquent que « Nous sommes particulièrement passionnés d’atteindre les jeunes générations qui sont souvent laissées dans l’obscurité, leur offrant une façon unique et engageante de rencontrer la lumière du Christ ». La dernière création de ce studio est Histoire de Écriture Livre 01 Abraham.

Le dessinateur n’a pas demandé à une Intelligence Artificielle de transformer cette série TV en bande dessinée, ce qui doit sans aucun doute être possible aujourd’hui. Mais il est évident qu’il regarde cette série lorsqu’il est devant sa planche à dessin ou sa tablette numérique. Il suffit de comparer, par exemple, dans la série et la bande dessinée, la scène dans laquelle Marie demande à Jésus, lors des Noces de Cana, de changer l’eau en vin.

The Chosen, volume 1, Je t’ai appelé par ton nom, 208 pages, 19,90 euros. Éditions Mame, 2024

Kristol Séhec.

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