Face à l’idée d’une fusion avec Plymouth ou une entité régionale élargie comme un « Grand Sud-Ouest », les conseils municipaux de Cornouailles rejettent catégoriquement cette possibilité. Une lettre signée par de nombreux maires et conseillers des principales villes du Duché a été adressée à la vice-première ministre Angela Rayner, au leader et directeur général du Cornwall Council, ainsi qu’aux six députés locaux. Le message est clair : la dévolution doit être réservée exclusivement à la Cornouailles.
Une mobilisation unanime pour une autonomie locale
À l’origine de cette initiative se trouvent une série de réunions entre maires et secrétaires des grandes villes de Cornouailles. Ces rencontres ont conduit à un consensus : une gouvernance combinée avec Plymouth ou une entité régionale plus vaste n’est pas viable, ni économiquement, ni culturellement, ni démocratiquement. Stephen Reynolds, maire de Penzance et instigateur de ce mouvement, souligne : « Une autorité combinée serait en décalage total avec l’identité et les besoins spécifiques de la Cornouailles. Nous plaidons pour une dévolution qui reflète nos réalités locales. »
La déclaration a déjà été approuvée par les conseils de plusieurs villes majeures, notamment Truro, Camborne, Wadebridge, Bude-Stratton, et Penzance. D’autres villes, comme Saltash, ont pris note de la déclaration et envisagent de l’adopter prochainement.
James Ball, maire de Camborne, a réaffirmé l’importance de cette démarche : « Décider en Cornouailles, pour la Cornouailles, est essentiel. Nos décisions doivent être prises ici pour le bien de nos habitants. Nous avons un droit historique à la dévolution, et il est impératif de le préserver. »
Un argument culturel et économique fort
Les partisans de la dévolution exclusive à la Cornouailles mettent en avant plusieurs points cruciaux :
- Une économie distincte : Avec ses ressources minières uniques et son potentiel en énergies vertes, la Cornouailles se distingue clairement de Plymouth et des régions voisines.
- Une identité culturelle forte : La Cornouailles bénéficie d’un statut de Minorité Nationale Protégée, renforçant l’importance de préserver sa culture, son patrimoine et sa langue.
- Une gestion démocratique locale : Les conseils municipaux et paroissiaux, ancrés dans leurs communautés, sont les mieux placés pour gérer les affaires locales et refléter les aspirations des habitants.
La lettre insiste sur le fait que dévoluer des pouvoirs à une entité combinée affaiblirait la démocratie locale et aliénait les citoyens qui ne s’identifient pas à un tel projet. « La Cornouailles possède une géographie économique et culturelle unique qui nécessite une gestion autonome pour maximiser son potentiel », explique Stephen Reynolds.
Une vision d’avenir pour les Cornouailles
Les maires et conseillers proposent un modèle de dévolution qui pourrait inclure les Îles de Scilly, si leurs habitants le souhaitent. Cette approche garantirait que les décisions sont prises sur le territoire, par des représentants ayant une compréhension profonde des réalités locales.
Leur lettre conclut : « Les habitants de la Cornouailles sont prêts à assumer de nouvelles responsabilités pour façonner l’avenir de notre région. Une autonomie limitée à notre territoire, respectant notre singularité économique, géographique et culturelle, recueillerait un soutien massif de la population. »
Un rejet clair de « Plymwall » et du « Grand Sud-Ouest »
Cette initiative rejette catégoriquement tout modèle de gouvernance combinée qui inclurait Plymouth ou une région plus vaste. Les maires insistent sur le fait que des décisions imposées par Westminster ou par des entités extérieures risqueraient de diluer les priorités locales et de compromettre l’identité cornique.
La mobilisation croissante des conseils locaux en faveur d’une dévolution exclusive à la Cornouailles est un appel clair aux autorités britanniques : reconnaître l’unicité de la région et lui accorder une autonomie respectueuse de ses spécificités. En misant sur ses forces économiques et culturelles, la Cornouailles aspire à tracer sa propre voie dans le cadre d’une gouvernance locale renforcée.
Illustration : DR
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