La Coupe du Monde de biathlon 2024-2025 s’ouvre ce week-end à Kontiolahti, en Finlande. Cet événement marquera le coup d’envoi d’une saison riche en défis pour les meilleurs biathlètes mondiaux. Entre sélections nationales, forfaits marquants et calendrier intense, l’étape finlandaise promet d’être une entrée en matière captivante.
Un programme chargé pour une ouverture spectaculaire
Les premières épreuves se dérouleront sur toute une semaine, offrant un mélange équilibré entre relais collectifs et courses individuelles. Pour rappel, elles sont toutefois à suivre sur la chaine L’Equipe et sur Eurosport.
Programme de l’étape de Kontiolahti :
- Samedi 30 novembre : relais mixte simple (13h15), relais mixte (15h45).
- Dimanche 1er décembre : relais hommes (13h45), relais femmes (17h25).
- Mardi 3 décembre : individuel hommes (16h20).
- Mercredi 4 décembre : individuel femmes (16h20).
- Vendredi 6 décembre : sprint hommes (16h20).
- Samedi 7 décembre : sprint femmes (17h10).
- Dimanche 8 décembre : mass start hommes (14h30), mass start femmes (17h10).
Les Français en quête de performances
L’équipe de France se présente avec des ambitions élevées. Chez les femmes, Julia Simon, grande favorite, sera accompagnée de talents prometteurs comme Justine Braisaz-Bouchet et Lou Jeanmonnot. Chez les hommes, le trio de tête Quentin Fillon-Maillet, Émilien Jacquelin et Fabien Claude aura à cœur de se démarquer. Deux places supplémentaires seront attribuées en fonction des résultats de l’IBU Cup à Idre Fjäll.
L’équipe italienne entamera cette saison avec un effectif réduit. Lisa Vittozzi, toujours convalescente après une blessure au dos en octobre, et Rebecca Passler, récemment victime d’une grippe, manqueront l’étape finlandaise. Ces absences pèseront lourd, notamment pour une équipe qui compte sur des performances régulières de ses cadres. Malgré cela, des figures clés comme Dorothea Wierer et Tommaso Giacomel tenteront de porter les couleurs italiennes haut.
La Suède, traditionnellement en forme sur les premières étapes de la saison, aligne un groupe solide, mené par les sœurs Elvira et Hanna Oeberg, ainsi que les expérimentés Sebastian Samuelsson et Martin Ponsiluoma. Bien que l’absence de Linn Gestblom (anciennement Persson) soit notable, l’équipe reste un sérieux concurrent.
Les Norvégiens arrivent en force, avec des figures emblématiques telles que Johannes Boe, Tarjei Boe et Sturla Holm Laegreid. Chez les femmes, Ingrid Landmark Tandrevold et Karoline Knotten joueront un rôle crucial dans les performances de l’équipe.
Kontiolahti : une étape décisive pour la saison
L’ouverture de la Coupe du Monde à Kontiolahti est toujours un moment clé pour évaluer les forces en présence. Cette année, les favoris chercheront à affirmer leur domination, tandis que les outsiders tenteront de créer des surprises. Les conditions hivernales finlandaises, souvent rudes, ajouteront une difficulté supplémentaire aux épreuves.
Avec des noms comme Johannes Boe, Julia Simon et les sœurs Oeberg, le spectacle s’annonce grandiose. Mais les enjeux vont bien au-delà des performances individuelles : les relais mixtes initiaux seront un test de cohésion et de stratégie pour les équipes nationales.
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