Marcelo Duclos est un économiste, politologue et journaliste argentin. Il est également co-auteur, avec Nicolás Márquez, du best-seller Milei, la revolución que no vieron venir (Milei, la révolution qu’ils n’ont pas vue venir), publié par Hojas del Sur. Dans cet entretien réalisé par José Papparelli pour The European Conservative et traduit par nos soins, M. Duclos analyse la situation actuelle du gouvernement argentin et son avenir immédiat.
Quels sont les aspects les plus importants de la gestion de Javier Milei dans cette première phase de gouvernement ?
Marcelo Duclos : Il y a plusieurs éléments à prendre en compte. Je dirais que le plus important est quelque chose que personne ne remarque à première vue et qui est pourtant essentiel pour l’économie : la baisse de l’indice dit du « risque pays ». C’est-à-dire la baisse de l’indicateur qui mesure la probabilité qu’un pays manque à ses obligations financières, comme le paiement de sa dette extérieure. Cela signifie également que les mesures économiques amorcent la capitalisation de l’économie argentine. Cependant, le travailleur moyen ne le perçoit pas encore. L’important est que cette consolidation macroéconomique mettra inévitablement fin au déficit fiscal au niveau national, avec un ajustement historique des dépenses inutiles et sans avoir recours à la planche à billets pour mettre fin au déficit et à l’inflation. Il s’agit d’un autre changement important dont l’objectif central est la promotion du développement économique et le renforcement de la compétitivité des différents secteurs économiques. En d’autres termes, dans la macroéconomie, il y a une correction fondamentale de questions qui semblent aujourd’hui intangibles, mais qui se refléteront dans la vie quotidienne des Argentins dans un très court laps de temps.
Y a-t-il quelque chose que les citoyens peuvent percevoir concrètement aujourd’hui ?
Marcelo Duclos : Bien sûr, le contrôle de l’inflation. Il faut tenir compte de la très importante correction monétaire du gouvernement qui a mis fin aux sources de financement de l’État par l’émission monétaire. Il faut se rappeler que nous avons eu un président, Alberto Fernández, qui disait que l’inflation était causée par des « démons ». La question de l’augmentation incontrôlée des prix est essentielle et je peux affirmer qu’en Argentine, le problème de l’inflation appartient désormais au passé. Logiquement, la question de l’actualisation des tarifs et des services a obligé les gens à se rendre compte que les choses valent ce qu’elles valent, et cela a des conséquences.
Aujourd’hui, lorsque presque chaque jour se passe sans que les achats n’augmentent, l’heure de vérité a sonné et, finalement, la réalité finit par s’imposer. Un autre exemple est la solution apportée du jour au lendemain à la crise des loyers, avec l’abrogation de la loi qui fixait le prix du marché – paradoxalement, le contraire de ce que Sánchez et les communistes ont fait en Espagne ! C’est également tangible pour les Argentins.
L’Argentine a subi beaucoup de frustrations dues à des échecs politiques historiques.
Nous avons connu de nombreux désenchantements et de nombreuses promesses de « paradis sur terre » qui ont échoué. Quand, dans le passé, il y avait un niveau de vie où les gens pouvaient partir en vacances, acheter ce dont ils avaient besoin au supermarché ou aller au restaurant, et qu’ils ont voté à maintes reprises pour des décisions politiques légères qui ont échoué, ils atteignent finalement un point où la réalité devient évidente. Le programme et le discours de Javier Milei, à une autre époque en Argentine, n’auraient eu aucune chance, mais aujourd’hui, ils en ont.
Lors de la campagne électorale, Milei a annoncé son programme en précisant que sa mise en œuvre ne serait pas facile et que les résultats ne seraient pas immédiats. Néanmoins, il a obtenu une majorité incontestable et a remporté la présidence.
Marcelo Duclos : En effet ! La dernière partie de la campagne de Sergio Massa a été financée par des billets de banque, en émettant de la monnaie et des obligations qu’il promettait de rembourser après les élections. Nous avions des échéances à 24 heures de l’arrivée de Javier Milei à la Casa Rosada ! Heureusement, avec les premières mesures prises concernant le taux de change, il y a eu de bons signes qui ont inspiré la confiance. Le dollar libre a été maintenu alors que le dollar officiel est passé de 400 à 800 pesos. L’émission a été complètement arrêtée, et toutes les sources de financement fallacieux par l’émission de pesos ont été supprimées. Aujourd’hui, ils ne manipulent plus le taux de change libre comme ils l’ont fait auparavant.
Javier Milei, en tant que libéral libertaire, en tant qu’économiste « autrichien », sait qu’il ne peut pas quitter le gouvernement sans retirer le monopole monétaire de la Banque centrale et que, si cela continue – comme l’a dit le ministre de l’économie, Caputo – le peso deviendra finalement une monnaie forte lorsque les investissements arriveront, que les dollars arriveront et que l’offre de pesos restera fixe. Lorsque Milei quittera le gouvernement et que l’Argentine connaîtra une inflation nulle, comme cela s’est produit sous le gouvernement de Carlos Menen, l’opposition abrogera une loi de « convertibilité » par une autre loi, et tout redeviendra comme avant. Milei est conscient qu’il ne peut pas permettre cela.
Quel est le principal problème auquel le gouvernement de Milei est confronté aujourd’hui ?
Marcelo Duclos : Son extrême faiblesse parlementaire, qui durera jusqu’aux élections de mi-mandat de l’année prochaine. En cas de mauvais résultat du gouvernement, le projet est terminé. Si, au contraire, le projet fonctionne bien, l’Argentine commence à devenir le meilleur pays du monde. Il n’y a pas de juste milieu. Si Milei n’obtient pas de bons résultats au Parlement, tout ce qui est fait portera ses fruits, mais sera réversible. Cette « révolution » nécessite un processus de huit ans avec une majorité parlementaire pour consolider la transformation.
Mais cela implique aussi un changement de mentalité des Argentins, un changement culturel dans la société.
Marcelo Duclos : La société argentine nous a surpris dans les urnes lors des dernières élections. La victoire de Milei dans les quartiers les plus pauvres, avec plus de la moitié des voix, en est un exemple. Milei a brisé tous les moules. Les pauvres argentins votent pour Milei non seulement à Buenos Aires mais surtout au niveau national. Venu de l’extérieur de la politique, il a réalisé en seulement deux ans ce que tout politicien vise toute sa vie, et très peu y parviennent avec son leadership naturel et authentique. L’adhésion de Patricia Bullrich au projet en dit long sur elle. Il est tout à fait surprenant qu’elle coopère avec Milei et le laisse diriger ce qui n’est pour lui qu’un travail, un outil – nous pouvons dire qu’il méprise presque le poste, et qu’il n’affiche pas « président » sur ses réseaux sociaux. Milei n’a même pas changé sa photo de profil en ligne ! Il y a beaucoup de mérite dans l’accompagnement par Patricia Bullrich de quelqu’un qui, en générant un phénomène politique sans précédent, est devenu président presque sans le vouloir.
Qu’en est-il de la relation entre les médias et le gouvernement ?
Marcelo Duclos : Il y a une hostilité viscérale écrasante. Milei a supprimé le budget publicitaire des médias. Sous le kirchnerisme, certains médias recevaient plus d’argent de l’État que de recettes publicitaires. Le gouvernement actuel a mis fin à cette politique, et c’est pourquoi les médias génèrent tant d’animosité et ne fournissent pas d’informations objectives. Mais ils deviennent de moins en moins importants et pertinents. Aujourd’hui, les jeunes ont pratiquement cessé de regarder la télévision. L’accès à l’information a changé au cours des dernières décennies, et c’est évident. Malgré la virulence des médias à l’encontre de Milei et du gouvernement, ils perdent de leur pertinence et de leur influence. Plus les médias se radicalisent contre le gouvernement, plus ils sont discrédités.
Malgré cela, il y a toujours d’importantes manifestations de protestation dans les rues, comme celle organisée récemment par les étudiants de l’université.
Marcelo Duclos : Il convient de noter que le gouvernement a commencé à contrôler toutes les dépenses de l’État et que de nombreux détournements de fonds scandaleux ont été découverts. Des budgets ont été présentés et, contrairement à ce qui s’est toujours fait, les pouvoirs de l’État ont été limités. Sous le kirchnerisme, le vote des budgets n’avait aucun sens, car le chef de cabinet avait le pouvoir formel de réaffecter les postes à sa guise, en fonction de ses convenances. Aujourd’hui, le budget limite les dépenses aux recettes, et le déficit fiscal zéro ne peut en aucun cas être compromis. C’est pourquoi le président déclare que, si l’opposition veut augmenter les fonds alloués à un secteur particulier, elle doit dire d’où viennent les ressources. Par conséquent, bien que cela puisse sembler absurde, il est vraiment révolutionnaire que l’État argentin ait accepté que les ressources soient limitées. Quand la folie est une loi, le bon sens est une révolution.
Nous pouvons donc dire qu’il est temps de rendre des comptes.
Marcelo Duclos : C’est vrai. Pendant des années, pas une seule facture n’a été présentée pour documenter la manière dont l’argent a été dépensé. Les universités d’État se sont contentées de rédiger des rapports sur des feuilles de calcul en disant : « Tant d’argent a été dépensé pour ceci, tant d’argent a été dépensé pour cela… », et rien d’autre. C’est incroyable. Aujourd’hui, avec le soi-disant « veto sur les universités », le gouvernement dit : « Voici la loupe » sur les dépenses. Lors de la première discussion, lorsqu’il a été déclaré qu’il s’agissait de « défendre l’éducation publique », il y a eu une protestation et une manifestation massives. C’est à ce moment-là que le voile a commencé à tomber. Le pays a pris conscience que les universités n’étaient pas responsables avant qu’une deuxième manifestation n’ait lieu. La différence entre les deux était un tiers du nombre de manifestants. Les personnes qui avaient participé de bonne volonté à la défense de l’éducation avaient disparu, et seul l’appareil politique de l’opposition subsistait.
Au niveau international, l’Argentine semble se repositionner à la place géopolitique qui est historiquement la sienne.
Marcelo Duclos : Javier Milei a d’ailleurs été clair sur ce point dès le début de sa campagne électorale. Mais au-delà de l’alignement géopolitique et moral sur les valeurs occidentales, le président jouit d’une reconnaissance mondiale unique et impressionnante. Outre le pragmatisme et la nécessité des relations internationales, personne de sensé ne pourrait jamais proposer que l’Argentine s’aligne sur l’Iran et le Venezuela, et c’est pourtant ce qui s’est passé avec le gouvernement précédent. Par ailleurs, Milei a compris qu’il pouvait avoir, par exemple, de meilleures relations avec un pays comme la Chine sans que cela n’implique quoi que ce soit d’autre. Aujourd’hui, nous avons des relations politiques internationales civilisées et les portes sont ouvertes aux investissements. Comme dans le cas d’Elon Musk, ceux qui comprennent ce que c’est que de risquer des capitaux comprennent ce que dit Milei. Et cela n’arrive pas qu’aux étrangers, mais aussi aux entrepreneurs argentins, bien sûr.
En Argentine, les faveurs ne se vendent plus. Milei le dit très clairement : « La corruption est inhérente à l’État ». C’est vrai même si, statistiquement, ce gouvernement sera beaucoup moins corrompu. Comment pourrait-il ne pas y avoir de cas de corruption lorsqu’il existe une structure politique nationale ? Mais si l’État n’a pas de faveurs à vendre, si un fonctionnaire ne doit pas signer ou tamponner un papier pour ouvrir une entreprise, si les gens ne doivent pas demander d’autorisation pour exporter, alors la marge de corruption est réduite et la bureaucratie est éliminée.
Comment voyez-vous l’avenir de ce projet et de l’Argentine ?
Marcelo Duclos : Si Javier Milei réussit, le monde entier parlera du miracle argentin. Des gens du monde entier reviendront travailler en Argentine et il n’y aura pas assez d’emplois. Nous aurons des Européens qui voudront travailler ici plutôt que des Argentins qui voudront travailler à l’étranger. L’Argentine sera un nouveau pays qui aura corrigé sa trajectoire pour revenir à ce qu’elle était entre 1853 et 1860 sous la Constitution d’Alberdi. Nous pouvons faire une analogie avec l’Argentine qui est passée d’un désert fratricide, improductif et sanguinaire au pays ayant le PIB le plus élevé du monde. Quoi qu’il en soit, le succès n’est pas garanti, car beaucoup de choses peuvent se produire en politique. Mais si le gouvernement tient bon et obtient un bon résultat dans les urnes, le meilleur est possible pour l’Argentine. Si Milei obtient un bon résultat aux prochaines élections, l’Argentine sera en passe de devenir le meilleur pays du monde.
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