Le géant américain des imprimantes, HP, est dans la tourmente. L’association française Halte à l’obsolescence programmée (HOP) a déposé une plainte le 26 novembre 2024 contre le leader mondial des imprimantes pour des pratiques jugées déloyales et illégales, visant à encourager la surconsommation et à limiter l’utilisation de cartouches compatibles ou reconditionnées.
Des accusations graves et documentées
Selon HOP, HP utilise des stratégies sophistiquées pour bloquer les cartouches concurrentes, parfois après une seule utilisation, et même empêcher certaines fonctions de l’imprimante, comme le scanner, lorsqu’aucune cartouche neuve de la marque n’est détectée. Cette approche pousserait les consommateurs à acheter exclusivement des cartouches HP, plus coûteuses et moins écologiques.
De plus, l’association dénonce une réduction progressive du volume d’encre dans les cartouches, tout en maintenant leur prix à des niveaux astronomiques : jusqu’à 7 500 € le litre. Ces pratiques s’inscrivent, selon HOP, dans une logique d’obsolescence programmée, un délit inscrit dans le droit français depuis 2015.
L’impact environnemental et économique
Cette situation a des répercussions majeures :
- Économiques : Les consommateurs sont contraints de payer davantage pour des cartouches souvent sous-remplies, alors que les alternatives compatibles ou reconditionnées sont 30 à 70 % moins chères.
- Écologiques : La mise au rebut rapide des cartouches limite leur réutilisation, augmentant ainsi la quantité de déchets électroniques. Selon HOP, une cartouche pourrait être rechargée jusqu’à 10 fois, mais les pratiques de HP conduisent à un gâchis massif.
Une plainte qui fait écho à des précédents
Ce n’est pas la première fois qu’un géant du secteur des imprimantes est visé pour des pratiques similaires. En 2017, HOP avait déjà porté plainte contre Epson, une affaire toujours en cours. Ces cas illustrent un problème systémique dans l’industrie des appareils électroniques et soulignent l’urgence de mesures législatives plus strictes.
Qu’est-ce que l’obsolescence programmée ?
L’obsolescence programmée consiste à réduire volontairement la durée de vie d’un produit afin de favoriser son remplacement rapide. Cette pratique peut prendre plusieurs formes :
- Obsolescence fonctionnelle : Le produit cesse de fonctionner ou remplit mal ses fonctions de base.
- Obsolescence logicielle : Des mises à jour rendent les anciens modèles incompatibles ou inefficaces.
- Obsolescence esthétique : Le produit semble dépassé en raison de nouveaux designs ou fonctionnalités.
- Obsolescence indirecte : Le produit devient inutilisable faute de composants ou accessoires compatibles.
La production excessive d’appareils électroniques contribue à l’épuisement des ressources naturelles, à la pollution et à une hausse des déchets électroniques, estimés à 50 millions de tonnes par an dans le monde. Mais le plus important, c’est que cela provoque surtout des achats à répétition pour les consommateurs, et donc, des dépenses qui pourraient largement être évitées.
Si la justice confirme les accusations, HP risque une amende allant jusqu’à 5 % de son chiffre d’affaires annuel, soit environ 75 millions d’euros. Une sanction qui pourrait marquer un tournant dans la lutte contre l’obsolescence programmée.
Illustration : PIxabay (cc)
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