Le potiron, bien plus qu’une simple décoration automnale, est un aliment aux multiples vertus pour la santé, offrant bienfaits nutritionnels et prévention de diverses maladies. Très prisé en Europe en cette saison, le potiron, cultivé depuis plus de 7 500 ans, était autrefois un aliment essentiel pour les Indiens d’Amérique notamment. Aujourd’hui, en plus de ravir nos papilles, il mérite une place de choix dans notre alimentation grâce à ses nombreux bienfaits.
Un concentré de nutriments
Le potiron est riche en antioxydants, faible en calories et regorge de fibres. Sa teinte orange intense est révélatrice de sa teneur élevée en bêta-carotène, un puissant antioxydant que le corps transforme en vitamine A. En plus de la vitamine A, le potiron apporte des quantités significatives de vitamines C, E, B6 ainsi que des minéraux comme le magnésium, le potassium, le fer et le zinc.
Les caroténoïdes du potiron, dont le bêta-carotène et le lycopène, ont des propriétés reconnues pour réduire le risque de certains cancers, notamment celui de la prostate. Une étude a démontré que la consommation régulière d’aliments riches en lycopène et en caroténoïdes peut contribuer à la réduction de ce risque. Le potiron, aux côtés de fruits et légumes comme la tomate et les épinards, fait partie des aliments protecteurs grâce à ces pigments naturels.
De plus, le magnésium, également présent en quantité dans les graines de potiron, est crucial pour un système immunitaire robuste. Des recherches ont montré que ce minéral est indispensable aux cellules T, clés dans la lutte contre les cellules cancéreuses. Les graines de potiron, en particulier, sont ainsi une source précieuse de magnésium, aidant à maintenir l’immunité.
Santé cardiaque et pression artérielle
Riche en potassium, le potiron joue un rôle dans la réduction des risques d’hypertension et de maladies cardiovasculaires. Le potassium contribue à l’équilibre des fluides corporels, à la contraction musculaire et au bon fonctionnement du cœur et des reins. Les études montrent qu’un apport suffisant en potassium aide à contrer les effets du sodium, souvent responsable de l’hypertension. Ajouter des aliments riches en potassium, comme le potiron, à son alimentation peut ainsi prévenir l’hypertension et diminuer les risques associés aux maladies cardiaques.
La forte teneur en bêta-carotène du potiron est également bénéfique pour la vue, puisque notre organisme transforme ce caroténoïde en vitamine A, essentielle pour la santé oculaire. La vitamine A est cruciale pour une vision en faible luminosité et pour le maintien des tissus oculaires, en particulier la cornée. Une consommation régulière de potiron, riche en vitamine A, aide ainsi à préserver la santé des yeux.
Bienfaits des graines de potiron
Les graines de potiron, offrent des avantages pour la gestion du stress et de l’anxiété grâce à leur teneur en magnésium. Ce minéral aide à réguler l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, une voie clé dans la gestion du stress. Elles sont également efficaces contre les parasites intestinaux, une propriété reconnue dans la médecine traditionnelle.
Le potiron est polyvalent et peut se décliner en soupes, ragoûts, purées ou même desserts. Essayez de le rôtir avec des épices telles que la cannelle ou le curcuma, ou ajoutez-le dans une soupe pour une touche sucrée naturelle. Quant aux graines, elles sont délicieuses grillées avec un peu d’huile d’olive et de sel.
Crédit photo : pixabay (cc)
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