Roberts Zīle : « Le centre de décision de l’UE est devenu plus à droite » [Interview]

Roberts Zīle, ministre letton des finances de 1997 à 1998, est titulaire d’un doctorat en économie de l’université lettone des sciences de la vie et des technologies. Élu au Parlement européen pour la première fois en 2004, il est devenu le premier homme politique balte à être élu vice-président du Parlement européen. Chef de la délégation lettone à Bruxelles, il a été réélu vice-président le 17 juillet. Zīle est membre du parti Nacionālā apvienība ‘Visu Latvijai!’-Tēvzemei un Brīvībai/LNNK (Alliance nationale « Tous pour la Lettonie ! »-« Pour la patrie et la liberté »/LNNK), qui fait partie du groupe des Conservateurs et réformistes européens (ECR).

Notre confrère Álvaro Peñas l’a interviewé pour The European Conservative, et nous avons traduit celle-ci pour vous.

Les élections européennes ont montré un basculement à droite de l’électorat, peut-être pas aussi fort que prévu, mais néanmoins un changement de tendance clair. Cependant, Ursula von der Leyen répète qu’elle a un mandat et ne semble pas avoir écouté la voix des électeurs. Qu’est-ce qui a changé en Europe ?

Roberts Zīle : Il y a eu un changement parce que le centre de décision est devenu plus à droite qu’auparavant. Cela ne veut pas dire qu’il y a une évolution vers un accord avec la droite sur toutes les questions. La réélection de Mme Von der Leyen à la présidence de la Commission s’est faite sur la base d’un large accord avec d’autres familles idéologiques, comme la gauche et les Verts. Mais lorsque nous pensons à la législation qui sera élaborée au cours de cette nouvelle période, je suis convaincu qu’il y aura un glissement vers l’alignement sur la droite dans de nombreux domaines. Il ne s’agira pas d’un changement important, mais d’un changement rationnel. Les partis de droite sont divisés sur certaines questions, comme la guerre en Ukraine, une question géopolitique majeure, ce qui est légitime et explique pourquoi ils ne peuvent pas appartenir à la même famille politique, mais ils sont d’accord sur de nombreux autres points communs, et cela se reflétera dans les décisions du Parlement.

ECR est en position de force et a évité le cordon sanitaire dont ont souffert, par exemple, les Patriotes pour l’Europe.

Roberts Zīle : L’ECR a toujours essayé d’exorciser de nombreux « démons politiques » créés par nos concurrents politiques. Je pense que nous avons réussi dans nos politiques et que nous avons été capables de coopérer de manière rationnelle avec les membres d’autres partis, et la meilleure preuve en est le vote secret qui nous a permis d’obtenir plusieurs vice-présidents et différents postes au Parlement. Nous devons continuer dans cette direction et saisir cette opportunité. Nous avons le leadership de Giorgia Meloni, chef du gouvernement italien. Nous mettons en œuvre nos politiques et montrons que nous ne pouvons pas être taxés d’extrémistes. Mais nous savons que les « démons politiques » continueront d’être utilisés contre nous.

Vous avez parlé de coopération avec d’autres groupes. Pensez-vous maintenant qu’une collaboration avec le PPE est plus envisageable ?

Roberts Zīle : Bien sûr, notre intention n’est pas de créer une « fraternité » avec le PPE, car nous avons des différences politiques évidentes. Mais il est possible de collaborer sur certaines questions, tout comme il est possible de collaborer avec d’autres forces de droite et même avec d’autres familles politiques, comme les libéraux. C’est normal ; dans une assemblée législative, il faut être influent pour réussir, il faut coopérer pour faire passer ses idées. En particulier, nous voulons faire avancer les politiques sur les problèmes de l’immigration et de la sécurité, en relation avec les agressions de la Russie.

Il y a eu plusieurs cas de corruption au Parlement européen dus à l’influence de pays tiers, le plus connu étant le Qatargate, qui n’est toujours pas résolu. Quelle est l’étendue de l’influence russe au sein du Parlement européen ?

Roberts Zīle : Au cours de la dernière législature, le Parlement a enfin commencé à prendre ces situations au sérieux. Par exemple, nous avons le cas de Tatjana Ždanoka, qui, selon notre législation, ne pouvait pas se présenter aux élections nationales lettones pendant quatre ans, mais qui a continué à travailler en tant que députée européenne. En fin de compte, plusieurs journalistes ont trouvé des informations suggérant qu’elle était une espionne au service de la Russie. C’est très grave. Malheureusement, il y a eu d’autres cas d’influence russe et je crains qu’il y en ait d’autres après avoir écouté certains discours et vu certaines situations à Strasbourg à la mi-juillet.

La Lettonie a souffert, bien que dans une moindre mesure que la Lituanie et la Pologne, de l’afflux d’immigrants illégaux en provenance du Belarus dans le cadre de ce que l’on appelle la « guerre hybride ». Quelle est la situation actuelle ?

Roberts Zīle : Oui, nous avons connu le problème à notre frontière commune avec le Belarus et nous avons appliqué une politique de retour très stricte, en ne donnant que la possibilité d’entrer et de demander une sorte de statut d’asile dans certains cas. Le problème n’est pas résolu et, surtout en été, nous subissons des attaques organisées par des vagues de clandestins à notre frontière. Bien entendu, nous ne sommes pas restés inactifs et nous avons considérablement renforcé la frontière au cours des deux dernières années.

Ce cas est un exemple clair de l’utilisation de l’immigration comme une arme, alors qu’en Méditerranée, nous voyons aussi qu’elle est utilisée comme un moyen de chantage par certains pays. Ces cas ne sont-ils pas suffisants pour que l’UE ouvre les yeux et change ses politiques bienveillantes ?

Roberts Zīle : Nous parlons de cette question depuis 2015, avec l’arrivée massive de migrants de la Méditerranée vers les Balkans, un événement dans lequel il y avait déjà un facteur de guerre hybride important. Les arrivées en provenance de Biélorussie, qui ont commencé il y a deux ans, sont clairement dirigées par le Kremlin. Nous devons avoir une politique forte de contrôle de nos frontières extérieures et comprendre qu’il n’y a pas seulement un élément humanitaire, mais que l’immigration illégale est utilisée comme une arme de guerre hybride. Je pense que l’exemple de la frontière polono-lituanienne-lettonne peut être très utile pour les pays méditerranéens comme l’Espagne.

Comment voyez-vous le soutien à l’Ukraine au sein du Parlement européen et pensez-vous qu’il va changer ?

Roberts Zīle : De mon point de vue, je pense que l’Ukraine doit être soutenue autant que possible. Au niveau du Parlement européen, je pense que nous avons réussi et nous voulons continuer dans cette voie au cours de la nouvelle législature. Nous nous sommes également efforcés de convaincre les premiers ministres et les ministres des affaires étrangères d’accorder à l’Ukraine le statut de candidat et d’entamer des négociations. À l’avenir, nous continuerons à faire pression pour une plus grande coopération et pour entamer le processus d’union avec l’Union européenne. Mais juridiquement, nous ne pouvons rien faire dans le domaine militaire ; cela dépend des États membres.

J’aimerais que les États membres qui ont fourni des armes permettent à l’Ukraine de les utiliser contre des cibles à l’intérieur de la Russie, car chaque fois que la Russie attaque des cibles civiles en Ukraine et que les Ukrainiens ne sont pas autorisés à répondre à ces cibles militaires, la Russie est autorisée à continuer à le faire, ce qui n’est pas très humanitaire. L’Ukraine doit agir ainsi pour défendre son territoire et ses citoyens, et non pour attaquer des civils russes. Les journalistes lettons et autres qui couvrent les opérations à Koursk ne nous montrent pas d’images comme celles de Bucha ou d’Irpin – il n’y a rien de tel de la part des soldats ukrainiens. Même les Russes qui vivent là-bas comprennent que les Ukrainiens ne sont pas venus pour les tuer. Mais je suis réaliste et je comprends que plusieurs démocraties occidentales subissent la pression de leur société et de leur opinion publique, et c’est pourquoi elles sont si réticentes à armer l’Ukraine.

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