La 11ᵉ journée de l’United Rugby Championship (URC) a offert son lot de rebondissements et de confirmations. Leinster poursuit son sans-faute malgré une féroce opposition des Ospreys, tandis que Zebre Parma réalise un exploit rare en décrochant une deuxième victoire consécutive à l’extérieur. Retour sur un week-end riche en intensité.
Leinster maintient son invincibilité au forceps face aux Ospreys
Leader incontesté du championnat, Leinster Rugby a dû s’employer pour préserver son invincibilité face à une équipe des Ospreys particulièrement accrocheuse. Les Irlandais se sont imposés de justesse (22-19) à Swansea, signant ainsi leur 11ᵉ victoire en autant de rencontres cette saison.
Malgré cette victoire, les joueurs de Dublin n’ont pas livré leur meilleure prestation. De leur côté, les Ospreys peuvent nourrir des regrets. Sous la houlette de leur nouvel entraîneur Mark Jones, ils avaient enchaîné quatre victoires et un nul avant ce premier revers.
Leinster a inscrit trois essais, dont le décisif signé par le pilier Rabah Slimani, après un bel enchaînement avec RJ Snyman. Malgré la défaite, l’Ospreys Harri Deaves a été élu Homme du match, une maigre consolation pour les Gallois.
Zebre Parma brille et enchaîne un deuxième succès en déplacement
Longtemps considéré comme l’équipe la plus faible du championnat, Zebre Parma semble renaître cette saison. Après une victoire historique contre Ulster lors de la dernière journée, les Italiens ont enchaîné avec un succès 22-17 contre Édimbourg en Écosse. Une performance impressionnante pour une équipe qui n’avait plus gagné deux matchs consécutifs à l’extérieur depuis quatre ans.
Les Italiens ont dominé la première heure grâce à des essais de Jacopo Trulla, Gonzalo Garcia et Tommaso Di Bartolomeo. Cependant, une fin de match sous haute tension a failli tout faire basculer : réduits à 13 après un carton jaune et un carton rouge, ils ont résisté héroïquement aux assauts d’Édimbourg pour arracher une victoire précieuse.
Avec quatre succès en 11 matchs, Zebre affiche déjà un bilan bien supérieur aux dernières saisons où le club peinait à exister (une seule victoire sur toute la saison 2023-24). Un signe que le rugby italien prend de l’ampleur, d’autant plus que Benetton Rugby s’est également illustré en battant Ulster 34-19 à Trévise.
Glasgow s’affirme comme le dauphin de Leinster
Les Warriors de Glasgow ont profité de la défaite des Vodacom Bulls (19-29 face aux Sharks) pour conforter leur place de deuxième au classement. En déplacement chez les Dragons RFC, les Écossais ont réalisé un véritable récital offensif (45-20), inscrivant sept essais dont un doublé du demi de mêlée George Horne.
Ce succès leur permet de maintenir la pression sur Leinster tout en distançant les Bulls, troisièmes. L’ouvreur et capitaine Duncan Weir, auteur de 15 points, a parfaitement orchestré son équipe. Jack Mann, élu Homme du match, a une nouvelle fois été impérial en troisième ligne.
Les Bulls surpris par les Sharks dans un choc sud-africain
La surprise du week-end vient d’Afrique du Sud, où les Sharks ont renversé les Bulls sur leur pelouse de Loftus Versfeld (19-29), dans un match marqué par une indiscipline folle des visiteurs.
Avec trois joueurs exclus en sept minutes, les Sharks ont évolué à 12 contre 15 pendant une longue séquence de la deuxième période. Pourtant, malgré cette infériorité numérique, ils ont tenu bon avant de reprendre le contrôle du match après le retour de leurs joueurs. Trois essais en fin de rencontre leur ont permis d’arracher un succès retentissant.
Chez les Sharks, Tinotenda Maversere, auteur de 17 plaquages et d’un essai spectaculaire, a été désigné Homme du match.
Alors que la compétition marque une pause pour laisser place aux Six Nations, un dernier duel sud-africain aura lieu le week-end prochain entre les Bulls et les Lions. Dès la reprise, Leinster affrontera Cardiff, tandis que Glasgow recevra les Ospreys. Zebre tentera de poursuivre sa belle dynamique contre les Dragons, lanterne rouge du championnat.
Si Leinster reste le grand favori avec 11 victoires en 11 matchs, plusieurs équipes montent en puissance et affichent leurs ambitions. Zebre, bien que modeste, prouve que le rugby italien progresse, tandis que les franchises sud-africaines continuent d’imposer leur puissance. Avec encore plusieurs journées à jouer, la lutte pour les places qualificatives promet d’être acharnée.
Le BKT United Rugby Championship s’affirme plus que jamais comme un championnat spectaculaire, où chaque journée réserve son lot de surprises. La suite s’annonce palpitante.
Crédit photo : DR
[cc] Breizh-info.com, 2025, dépêches libres de copie et de diffusion sous réserve de mention et de lien vers la source d’origine
