Depuis septembre 2024, l’église des Jacobins de Morlaix, dans le Finistère, est le théâtre de fouilles archéologiques préventives menées par l’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives). Dans le cadre du chantier de réhabilitation pour accueillir à nouveau le musée des Jacobins, fermé depuis 2017, des découvertes fascinantes viennent illuminer l’histoire de cet édifice médiéval.
Un décor peint exceptionnel datant du XIIIe siècle
Parmi les révélations majeures de ces fouilles figure un décor peint d’une rare qualité datant de la fin du XIIIe siècle, découvert autour d’une ancienne fenêtre. C’est le décor peint le plus ancien conservé dans l’église des Jacobins. Ces motifs incluent des formes géométriques, des fleurs et une esquisse de blason. Cette découverte met en lumière le raffinement artistique de l’époque médiévale, souvent dissimulé sous des couches de peinture plus récentes.
Des blasons et fresques dévoilant l’histoire nobiliaire
L’étude des murs a également révélé des blasons de familles nobles de la région, comme les Penhoët de Saint-Thégonnec-Loc-Eguiner, omniprésents dans l’édifice. Ces armoiries, cachées sous des couches de peinture moderne, témoignent de la logique d’appropriation des lieux par les élites locales à travers les siècles.
Une fresque particulièrement impressionnante a également été mise au jour. Elle représente un saint, probablement Jean-Baptiste, aux côtés d’un chevalier et d’un blason. Les experts pensent qu’elle illustre une scène de dévotion familiale. Malgré sa dégradation, cette œuvre médiévale offre des détails saisissants, notamment une couronne d’épines du Christ et des éléments vestimentaires.
Des vestiges humains et une charpente d’époque
Avant les études sur les murs, des fouilles au sol avaient permis de mettre au jour plus de 300 squelettes, témoignant de l’utilisation religieuse de l’église à travers les siècles. Ces découvertes incluent des sépultures de femmes, d’hommes et d’enfants, renforçant le rôle central de cet édifice dans la vie spirituelle de la communauté.
La charpente de l’église, quant à elle, se révèle être un autre trésor. Selon les premières estimations, 80 % à 90 % du bois utilisé serait d’origine. Ces structures permettront aux experts de mieux comprendre les techniques médiévales de construction. Les vestiges d’un clocher ont également été identifiés, enrichissant encore le récit architectural de ce lieu emblématique.
Une église témoin de l’histoire de Morlaix
L’église des Jacobins, dont les parties les plus anciennes datent du XIIIe siècle, est sans doute l’un des édifices les plus anciens de Morlaix. Transformée en écurie, halle couverte, puis musée au fil des siècles, elle reflète les multiples usages et transformations d’un bâtiment au cœur de la vie urbaine.
L’analyse des découvertes et des matériaux utilisés dans sa construction contribue à mieux cerner les évolutions architecturales et culturelles qui ont marqué cette époque.
Les fouilles menées à l’église des Jacobins témoignent de l’importance de préserver et d’étudier les monuments historiques. En révélant des trésors cachés, elles permettent de redécouvrir des pans entiers de l’histoire bretonne et française.
Une fois les travaux terminés, le musée des Jacobins, intégré dans cet écrin médiéval, deviendra un lieu incontournable pour les passionnés d’histoire et d’art, offrant un voyage immersif dans le passé de Morlaix et de la Bretagne.
Illustration : wikipedia (cc)
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