Dix ans après l’attentat islamiste sanglant contre Charlie Hebdo le 7 janvier 2015, une enquête menée par l’Ifop pour la Fondation Jean-Jaurès, en partenariat avec Charlie Hebdo, revient sur l’évolution de la perception des Français concernant la liberté d’expression, les caricatures et le dessin de presse. Si cette étude met en lumière un soutien croissant à ces principes fondamentaux, elle révèle aussi un effritement de la mobilisation face aux menaces persistantes. Décryptage.
Une adhésion croissante au droit au blasphème et à la liberté d’expression
L’un des enseignements majeurs de l’enquête réside dans l’évolution positive de l’opinion publique sur la liberté d’expression. En 2012, seulement 58 % des Français considéraient le droit de caricaturer et de critiquer les religions comme un droit fondamental. Dix ans plus tard, ce chiffre atteint 76 %, soit une hausse de 18 points. Cette progression témoigne d’une prise de conscience collective face à l’importance de défendre ce pilier de la satire et de la critique.
De même, l’approbation de la loi de 1881 sur la liberté de la presse, qui autorise les critiques et moqueries à l’encontre des religions, a significativement augmenté. En 2020, seulement 50 % des Français soutenaient cette loi ; aujourd’hui, ils sont 62 %, soit une hausse de 12 points.
Cette évolution s’inscrit dans un contexte où le droit au blasphème a souvent été remis en question par des pressions communautaires et idéologiques. Malgré cela, l’attachement croissant des Français à ces principes montre une résistance face à la montée des discours censureurs.
Une mobilisation en recul face aux menaces
En 2015, au lendemain de l’attentat, 80 % des Français déclaraient qu’ils participeraient à une minute de silence en hommage aux victimes. En 2023, ce chiffre est tombé à 71 %. Quant aux marches républicaines, religieusement organisées sous le slogan « Je suis Charlie », avec « d’effrayantes » plumes et bougies, elles ne mobiliseraient aujourd’hui que 44 % des sondés, contre 53 % en 2020.
Ce recul peut s’expliquer par une lassitude générale ou un sentiment d’impuissance face à des attaques récurrentes contre la liberté d’expression. Il souligne également un possible décalage entre les déclarations d’intention et les actes concrets de soutien.
Interrogés sur une célèbre Une de Charlie Hebdo réalisée par Cabu, dénonçant l’intégrisme islamique, les Français témoignent d’une compréhension plus nuancée du message véhiculé par la caricature. Une majorité de 72 % estime que le dessin cible les intégristes musulmans, contre seulement 11 % qui pensent qu’il vise l’ensemble des musulmans, et 10 % qui croient que Mahomet en personne est visé.
Ce résultat est révélateur d’un progrès dans la lecture critique des dessins de presse, souvent caricaturés eux-mêmes par des adversaires idéologiques comme étant « islamophobes » ou offensants.
Le rôle du rire et du dessin de presse dans la société
L’étude met également en lumière l’importance du dessin de presse dans la culture française. Plus de 65 % des sondés affirment qu’ils regretteraient sa disparition, soulignant ainsi le rôle fondamental de l’humour et de la satire pour dénoncer les abus de pouvoir et préserver un espace de débat critique.
Cependant, cette adhésion est loin d’être homogène. Les jeunes générations, influencées par des courants idéologiques prônant la « cancel culture » et l’hyper-sensibilité, se montrent plus réservées quant au droit de caricaturer. Ce fossé générationnel constitue un défi majeur pour la préservation de cet art. Un art qui néanmoins, est souvent, du côté des décideurs, dans le deux poids deux mesures, la persécution que subit l’humoriste Dieudonné depuis des années de la part d’autorités qui prétendent « être Charlie » suffisant à le démontrer.
Si 76 % des Français soutiennent aujourd’hui la liberté de caricature, l’étude montre que des tensions persistent. Près d’un tiers des sondés estiment que certains sujets devraient être évités pour préserver la « paix sociale ». Cette prudence illustre l’emprise d’une autocensure croissante, alimentée par des menaces explicites ou implicites contre les dessinateurs et les humoristes.
Les attaques répétées contre Charlie Hebdo et d’autres figures médiatiques ont renforcé ce climat de peur.
Dix ans après l’attentat contre Charlie Hebdo, la liberté d’expression reste un combat auquel sont attachés les Français, bien qu’il semble qu’ils ne se rendent pas compte qu’elle soit largement restreinte en France. L’étude de l’Ifop montre que, malgré les défis, une majorité de Français demeure attachée à ces principes. La satire, l’irrévérence et le rire ne sont pas de simples outils d’humour : ils sont les garants d’une société libre et éclairée.
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