« Les chrétiens de Syrie ont besoin d’une aide urgente »

Le gouvernement syrien est tombé le 8 décembre, mettant fin à 50 ans de règne de la famille Assad, après qu’une offensive djihadiste soutenue par la Turquie a balayé les territoires tenus par le gouvernement et envahi la capitale Damas en 10 jours.

L’assaut a commencé le 27 novembre. Un groupe terroriste djihadiste appelé Hayat Tahrir al-Sham (Organisation pour la libération du Levant ; HTS) a lancé une attaque coordonnée sur le gouvernorat d’Alep dans le nord-ouest de la Syrie, capturé et tué des dizaines de soldats de l’armée syrienne, et promis des exécutions massives et des décapitations devant les caméras de télévision. Des vidéos de djihadistes enlevant des femmes kurdes ont également fait surface sur les médias sociaux.

Lors de la chute d’Alep, HTS, anciennement Jabhat al-Nusra, affilié à Al-Qaïda, a été soutenu sur le front nord par l’Armée nationale syrienne (ANS), une coalition d’une douzaine de groupes armés islamistes largement financés, équipés et entraînés par la Turquie.

Les villes de Hama et de Homs sont également tombées aux mains des terroristes turcs affiliés à Al-Qaïda.

De nombreux chrétiens grecs qui ont fui les villes et les villages saisis par les djihadistes cherchent actuellement refuge dans la « vallée des chrétiens/Wadi al-Nasara » en Syrie, autrefois contrôlée par le gouvernement. Maintenant que la vallée est tombée aux mains des djihadistes avec l’effondrement du gouvernement Assad, la vie même des chrétiens y est en jeu.

Le compte X Greco-Levantines WorldWide a rapporté le 5 décembre :

En Syrie, de nombreuses familles de la communauté grecque orthodoxe antiochienne fuient la campagne du nord de Hama, en particulier Suqaylabiyah et Mhardeh, et cherchent refuge dans la vallée des chrétiens. La communauté locale de la vallée a réagi en ouvrant des maisons, des églises et des salles communautaires pour offrir un abri et un soutien aux personnes déplacées.

La Syrie abrite plusieurs minorités ethniques et religieuses telles que les Grecs, les Arméniens, les Assyriens, les Kurdes, les Yazidis, les Druzes et les Alaouites. Une prise de pouvoir par les djihadistes signifie pour ces communautés des massacres purs et simples, des déplacements forcés ou la réduction en esclavage.

Les communautés chrétiennes de Syrie sont souvent simplement appelées « chrétiens arabes » et leurs identités ethniques d’origine ainsi que leur histoire sont le plus souvent ignorées par les médias grand public et les universités. Les Grecs de Syrie et de la région du Levant au sens large font partie de ces communautés oubliées. Les Grecs sont pourtant profondément et historiquement enracinés en Syrie et dans le reste du Levant. De nombreux activistes grecs de la région sensibilisent à l’histoire des Grecs du Levant et aux défis actuels auxquels ils sont confrontés.

Uzay Bulut pour The European Conservative a interviewé Rafael, un activiste grec levantin basé en Europe. Pour sa sécurité, son nom de famille n’est pas dévoilé.

Rafael dirige l’Association grecque levantine, une ONG enregistrée basée dans l’UE. Le compte X de l’organisation est @LevantineGreeks ; son compte personnel est @rafaelimikhail. Il existe également d’autres comptes X, tels que @GrecoLevantines et @GrecoNation, qui partagent régulièrement des informations pertinentes sur les Grecs levantins et sur les attaques djihadistes en cours contre les chrétiens syriens.

Pouvez-vous nous parler de vous et de la création de l’Association des Grecs Levantins ?

Je suis un Grec levantin né en Syrie, dont les ancêtres proviennent de l’ensemble de l’ancienne région romaine de l’Est. Mon côté maternel est d’origine mixte chypriote et libanaise, et mon côté paternel est d’origine anatolienne et syrienne. Mes parents ont quitté le Levant lorsque j’avais quatre ans. J’ai donc grandi en Europe et n’ai eu de contact avec la diaspora que pendant toute mon enfance. Pendant mon enfance, j’ai souvent posé des questions sur notre identité. Les réponses qu’on me donnait ne me satisfaisaient jamais vraiment. On me disait souvent que nous étions des Arabes chrétiens, mais lorsque je côtoyais des Arabes, je me sentais très éloignée de leurs coutumes et de leur philosophie générale de la vie. Lorsque j’étais avec des Grecs ou en Grèce, j’avais l’impression d’être chez moi. Cela m’a amené à remettre en question tout ce qu’on m’avait enseigné et j’ai entrepris un voyage pour découvrir la vérité. Au cours de ce voyage, j’ai d’abord suivi une voie culturelle et religieuse, puis j’ai commencé à lire sur l’histoire du Levant. Une fois que j’ai compris quelle était l’histoire réelle du Levant, j’ai commencé à lire l’histoire locale, ce qui a confirmé que les Levantins avaient une culture, une histoire et une génétique méditerranéennes, à l’opposé des habitants de l’intérieur du pays dont l’histoire et la génétique sont bédouinistes. Grâce à la technologie de séquençage de l’ADN mise à disposition ces dernières années, des études ont confirmé ces théories et des données sont publiées en ce moment même, données qui viendront contredire l’histoire dominante de la région.

Notre association grecque levantine a été fondée à l’origine dans le seul but de partager les résultats de ces découvertes historiques et génétiques avec les ressortissants grecs, les diasporas et les minorités du monde entier. Depuis la création de cette association, le Levant se trouve dans ce qui semble n’être rien de moins qu’un état de guerre perpétuel. Nous devons maintenant relancer l’association pour qu’elle se concentre également sur la défense de la communauté du Levant et qu’elle envoie de l’aide de toutes sortes de manières pour maintenir notre communauté en vie, car toute la communauté syrienne est menacée d’extinction.

Sur les réseaux sociaux, vous informez le monde de l’histoire grecque et chrétienne de la Syrie et de la région du Levant au sens large. Expliquez-nous l’importance historique et culturelle de la Syrie en termes d’hellénisme et de christianisme.

Quiconque a étudié l’histoire hellénistique ne peut échapper au fait que la Syrie, avec Antioche comme capitale, était le nouveau centre de l’hellénisme, rivalisant seulement avec Alexandrie en Égypte. En fait, Antioche est restée un centre très important pendant les premiers siècles qui ont suivi la fondation de la Nea Roma (Constantinople). Je ne sais pas combien de philosophes grecs étaient levantins ; Libanius était peut-être le plus connu. Mais il y avait aussi Méléagre de Gadara et bien d’autres. Cette importance s’est maintenue jusqu’à la perte d’Antioche lors de la conquête arabe musulmane, à propos de laquelle l’empereur Héraclius a déclaré : « Adieu, long adieu ! « Adieu, un long adieu à la Syrie, ma belle province. Tu es désormais une infidèle. Que la paix soit avec toi, ô Syrie, quelle belle terre tu seras pour les mains de l’ennemi. »

Les terroristes djihadistes ont envahi et se sont emparés d’Alep et de ses environs à partir du 27 novembre, avec l’aide du gouvernement turc. Quel est l’objectif de la Turquie en Syrie à travers cette invasion en cours ?

La Turquie veut étendre ses territoires et procéder à une sorte de renaissance impériale ottomane. Alep, qui a longtemps été la ville la plus riche du monde, est le but recherché. Le reste de la Syrie, je suppose, doit être transformé en une sorte d’État vassal. Nous devons garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une théorie de la conspiration. Il suffit de regarder les reportages des médias turcs pour constater que leur ambition est affichée au grand jour. Cette politique ne se limite pas à la Syrie et à certaines parties de l’Irak, mais s’applique aussi très clairement à la mer Égée, où ils revendiquent publiquement de nombreuses îles grecques ainsi que des parties de la Thrace et de la Macédoine, comme la ville de Thessalonique en Grèce.

La plupart des grands médias qualifient les terroristes envahisseurs de « rebelles modérés ». Le Hayat Tahrir al-Sham/HTS est-il un groupe modéré ? Qui sont les militants du HTS ?

Les médias grand public ont toujours affirmé qu’il s’agissait de « rebelles modérés », alors que nous savons qu’ils ne sont ni modérés ni rebelles. Ce sont les mêmes militants qui ont décapité des femmes et des enfants, mais ils ont changé de nom. Ces gens veulent un pays théocratique. La Syrie a besoin de réformes, mais elles devront être démocratiques et respecter les droits de l’homme. Le peuple syrien souffre depuis plus de dix ans, quelles que soient ses opinions politiques ou religieuses. La guerre, les maladies, les sanctions qui provoquent la famine, le manque de médicaments, le manque d’électricité, la liste est longue. Il en va de même pour le Liban : parfois, le pays s’illumine comme le soleil lui-même, avant de sombrer dans des batailles sectaires pour des raisons que nous aurions dû laisser derrière nous il y a bien longtemps. Nous sommes en 2024. L’intelligence artificielle a même été créée en Occident. Pendant ce temps, au Moyen-Orient, des gens meurent pour des raisons dont ils ne se souviennent même pas ou qu’ils ne comprennent pas entièrement.

Alep est aujourd’hui une mosaïque de cultures et de communautés différentes : Grecs, Arméniens, Assyriens, Alaouites, Kurdes, Yazidis, Arabes, etc. Pourtant, l’allié d’Erdogan, le leader du Parti du mouvement nationaliste (MHP), Devlet Bahceli, a déclaré qu’Alep « est turque et musulmane jusqu’à la moelle. Nous ne sommes pas les seuls à le dire, l’histoire le dit, la géographie le dit. Le drapeau turc qui a été hissé sur la citadelle d’Alep le dit ». Quelle serait votre réponse à Bahceli ?

Je lui répondrais qu’Alep, ville vieille de 11 000 ans, existait bien avant le premier Turc et bien avant l’Islam. Alep a toujours fait partie de la Syrie, même sous l’Empire ottoman (à l’époque hellénistique, on l’appelait Beroia). La ville, comme je l’ai mentionné plus haut, était la plus riche du monde même lorsque Constantinople était la capitale de l’Empire romain, grâce à sa diversité de cultures et à sa situation sur la route de la soie. Nous avons tous vu des vidéos montrant comment les Syriens, musulmans et chrétiens, ont été victimes d’abus, de meurtres et de racisme de la part des envahisseurs djihadistes. Je ne vois pas pourquoi un Syrien, quelle que soit son ethnie ou sa religion, voudrait vivre dans ces conditions.

Quelle est la situation actuelle des chrétiens en Syrie ? Que vous disent vos contacts sur le terrain ?

Les informations que je reçois de première main proviennent de la région de Hama (Epiphanie) et des villes chrétiennes qui l’entourent. La situation est désastreuse et deux de nos plus grandes villes, qui représentent une population d’environ 50 000 personnes, ont été évacuées en raison des tirs d’artillerie de ces groupes militants.

De quoi les chrétiens de Syrie ont-ils besoin en ce moment ?

Les chrétiens de Syrie ont besoin d’une aide urgente. Pour l’instant, il semble qu’ils soient encore en vie, mais la dernière fois que la ville d’Alep a été assiégée, ils ont été pris pour cible et tués. Je pense que l’évacuation et l’aide humanitaire devraient être la priorité à ce stade.

Selon vous, que devrait faire l’exécutif européen pour aider les minorités en Syrie ?

L’UE devrait enlever son bandeau, arrêter de financer ces guerres et cesser d’être hypocrite. L’UE se plaint de la guerre sur le sol européen tout en finançant à la fois la guerre européenne et les guerres au Moyen-Orient. L’Anatolie [Turquie] et le Moyen-Orient sont à la frontière de l’Europe, ce que les décideurs de l’UE semblent oublier. Toute guerre au Moyen-Orient aura très probablement des répercussions sur l’Europe.

Que faut-il faire pour protéger les minorités ethniques et religieuses en Syrie à long terme ?

Personnellement, je crois en la fédéralisation. Si vous voulez vivre sous un régime islamique, c’est votre droit, mais vous ne pouvez pas forcer les autres à le faire. Il faut créer des États au sein de l’État où les musulmans peuvent vivre selon leurs propres règles et laisser les chrétiens vivre selon leur propre mode de vie, ainsi que les autres minorités. Mais je suis de plus en plus pessimiste et je pense qu’à long terme, l’évacuation pourrait être la seule solution. Je pense parfois à l’échange de population entre la Grèce et la Turquie en 1923. Je suis triste de voir que des peuples indigènes doivent quitter leurs terres ancestrales pour des raisons religieuses ou politiques.

Illustration : DR
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