Les vertus insoupçonnées de la vitamine C à haute dose dans le traitement du cancer du pancréas : un nouvel espoir

Un récent essai clinique mené aux États-Unis a révélé des résultats prometteurs pour les patients atteints de cancer du pancréas. En ajoutant de la vitamine C à haute dose administrée par voie intraveineuse au traitement standard de chimiothérapie, les chercheurs ont observé un doublement de la durée de survie moyenne des patients. Cette découverte, publiée dans la revue Redox Biology, pourrait transformer la manière dont certains cancers sont traités.

Un saut impressionnant dans les taux de survie

Le cancer du pancréas est tristement célèbre pour son diagnostic tardif et son pronostic défavorable. Avec la chimiothérapie seule, les patients au stade 4 survivent en moyenne huit mois. Cependant, dans cette étude, les patients ayant reçu de la vitamine C à haute dose ont vu leur espérance de vie grimper à 16 mois.

« Lorsque nous avons lancé cet essai, nous espérions atteindre une survie moyenne de 12 mois. Doubler ce chiffre était une surprise incroyable », a déclaré le Dr Joe Cullen, professeur à l’Université de l’Iowa et auteur principal de l’étude. « Les résultats étaient si probants que nous avons pu arrêter l’essai plus tôt que prévu. »

Moins d’effets secondaires et une meilleure tolérance

Outre l’augmentation de la survie, les patients traités avec de la vitamine C ont également bénéficié d’une meilleure qualité de vie. Les effets secondaires souvent associés à la chimiothérapie, tels que la fatigue, la nausée et les baisses de l’immunité, étaient moins fréquents.

En particulier, les patients sous vitamine C avaient des taux de globules blancs et de plaquettes plus stables, réduisant ainsi les risques d’infections et de saignements. Cette meilleure tolérance au traitement a permis à ces patients de suivre un plus grand nombre de cycles de chimiothérapie sans interruption.

Pourquoi la vitamine C est-elle efficace ?

Le secret réside dans l’administration intraveineuse, qui permet d’atteindre des concentrations sanguines de vitamine C beaucoup plus élevées que par voie orale. Ces niveaux élevés génèrent du peroxyde d’hydrogène dans le sang, une substance qui s’avère toxique pour les cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules saines.

« Les cellules cancéreuses, en raison de leur faible capacité à éliminer le peroxyde d’hydrogène, sont bien plus vulnérables à cette substance », explique le professeur Garry Buettner, spécialiste en oncologie à l’Université de l’Iowa. Cette spécificité permet à la vitamine C d’attaquer les tumeurs sans endommager les tissus sains.

Un potentiel au-delà du cancer du pancréas

Ce succès n’est pas isolé. En janvier 2024, une autre étude a montré que la vitamine C administrée par voie intraveineuse augmentait la survie des patients atteints de glioblastome, une forme agressive de cancer du cerveau. Les patients traités avec cette combinaison de vitamine C, chimiothérapie et radiothérapie ont survécu en moyenne près de cinq mois de plus que ceux ayant suivi le traitement classique.

Un troisième essai clinique portant sur le cancer du poumon non à petites cellules est actuellement en cours, avec des résultats attendus d’ici fin 2024.

Cette avancée ouvre la voie à une utilisation élargie de la vitamine C dans les traitements oncologiques. Peu coûteuse, bien tolérée et facilement accessible, la vitamine C à haute dose pourrait devenir un complément précieux aux traitements existants.

« Notre objectif est de prouver que l’ajout de la vitamine C intraveineuse peut améliorer significativement le traitement de certains des cancers les plus meurtriers », a conclu le Dr Cullen.

Avec des résultats aussi prometteurs, cette découverte redonne espoir à des milliers de patients et leurs proches. Alors que les recherches continuent, l’intégration de la vitamine C à haute dose pourrait bien redéfinir l’avenir des traitements contre le cancer, en particulier pour des pathologies aussi redoutables que le cancer du pancréas.

Illustration : DR
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