Du 17 au 22 novembre 2024, les églises et cathédrales de vingt-et-un pays ont été illuminées en rouge, une couleur symbolisant le martyr, pour sensibiliser le monde à la persécution des chrétiens. Cette initiative internationale, baptisée « Red Week » (Semaine Rouge), est orchestrée par l’Aide à l’Église en Détresse (AED).
Une tradition mondiale née au Brésil
Lancée en 2015 au Brésil avec l’illumination du Christ Rédempteur de Rio de Janeiro en soutien aux chrétiens irakiens persécutés par Daesh, la Semaine Rouge a pris une dimension internationale. En 2024, des monuments emblématiques comme la Sagrada Familia en Espagne, le Colisée en Italie, et le Parlement britannique ont été illuminés pour cette cause. Selon l’AED, environ 365 millions de chrétiens – soit un chrétien sur sept – subissent des persécutions dans le monde, un chiffre en forte augmentation.
Des exemples tragiques de persécutions
Les statistiques choquantes s’accompagnent de récits poignants :
- Au Nigeria, pays comptant 96 millions de chrétiens, plus de 4 000 meurtres de fidèles ont été recensés en 2023, principalement dans le nord, où la charia prédomine.
- Au Burkina Faso, des fidèles sont régulièrement enlevés par des groupes djihadistes.
- Au Pakistan, de jeunes filles chrétiennes sont contraintes à des mariages forcés.
- En France, plusieurs prêtres ont été assassinés ces dernières années, dont le père Jacques Hamel, égorgé en pleine messe en 2016.
Ces violences rappellent que la persécution des chrétiens n’est pas un phénomène nouveau. Depuis les premières conquêtes islamiques au VIIe siècle jusqu’à l’avènement de groupes terroristes comme Daesh, les chrétiens ont dû faire face à des défis constants pour préserver leur foi et leur culture.
En illuminant des bâtiments en rouge, la Semaine Rouge invite à réfléchir et à agir pour défendre les droits des chrétiens persécutés.
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