Nantes Métropole renie son géopoliticien vedette

Johanna Rolland vient de retirer à Pascal Boniface la direction des Géopolitiques de Nantes, qu’elle lui avait confiée en 2013 lors de la création de ce rendez-vous annuel présenté par Ouest-France comme « le dernier salon où l’on cause ».

Qu’a fait M. Boniface pour mériter cette sanction ? Karim Bouamrane, maire de Saint-Ouen, une vedette du Parti socialiste qui a même été cité comme possible Premier ministre, avait accusé La France Insoumise (LFI) d’instrumentaliser la guerre à Gaza. Pascal Boniface a commenté sa position par ce tweet : « Sincèrement, je m’interroge sur cet homme que je ne connais pas personnellement. Est-il un exemple de la méritocratie ? Alors bravo ! Ou instrumentalisé façon muslim d’apparence qui ne critique pas Netanyahou et donc bénéficie d’une grosse promo médiatique. J’attends de voir. »

Que reproche-t-on à ce tweet ? Le crypto-antisémitisme de la « promo médiatique » assurée à qui ne critique pas Israël ? Non, ce qu’on lui reproche est l’expression « muslim d’apparence ».

Muslim, un mot validé par Médine

Il n’y a donc aucune raison de soupçonner une islamophobie derrière l’expression « muslim d’apparence » dans la bouche de Pascal Boniface. Au mot « musulman », celui-ci substitue souvent « muslim », un mot anglais mais aussi arabe : tiré du Coran, il signifie « qui se soumet à Dieu » et a donc une connotation positive. Dans ses livres Les pompiers pyromanes: Ces experts qui alimentent l’antisémitisme et l’islamophobie et Je t’aimais bien tu sais: Le monde et la France : le désamour ?, il s’en est pris au « muslim bashing », en visant plus spécialement Caroline Fourest et Nadine Modiano.

Les racines de son goût pour le mot « muslim » se révèlent dans Don’t panik : Nayez pas peur, un livre d’entretiens avec Médine qu’il a publié chez Desclée De Brouwer en 2012. « Avec ce Don’t Panik, tu passes du mode de la provocation, comme dans le titre Jihad, au clin d’œil », dit Pascal Boniface au rappeur militant. « Tu as même fait imprimer un t-shirt sur lequel on peut lire : I’m Muslim Don’t Panik ». Un T-shirt que Pascal Boniface a lui-même endossé, révèle Médine, d’où une photo qui « a déclenché toute une série de commentaires » sur Facebook.

Médine explique dans le livre pourquoi le mot« muslim »  une valeur spéciale : « J’ai assisté à la Rencontre annuelle des musulmans de l’Ouest (RAMO), fin mai 2012, autour d’une conférence qui reprenait l’un de mes slogans : « Everyday I’m muslim. » Pendant celle-ci, j’ai pris le temps de redéfinir la provenance de ce slogan, quelle était sa référence, une référence afro-américaine qui venait d’un morceau de rap qui a été détourné. (…) Je rappelle toujours qu’il s’agit d’une approche identitaire de la question musulmane. » Détail : la Rencontre de 2012 se déroulait à la Cité des congrès de Nantes, en présence de Tariq Ramadan. On n’en tirera pas de conclusion excessive. « Je ne suis pas « pro-Ramadan », assure M. Boniface, je pense simplement qu’il a le droit de s’exprimer. »

Les critiques contre M. Boniface viennent en grande partie de la droite. Le Point titre sur son « tweet raciste ». Ce tweet, il l’a supprimé en évoquant une « expression maladroite qui suscite des interprétations contraires à ma pensée ». Au vu de son passé, cette défense est tout à fait plausible. Pascal Boniface est un homme de gauche, cela ne fait aucun doute. D’ailleurs, la création des Géopolitiques de Nantes, hébergées au Lieu Unique, par une maire aujourd’hui n°2 du Parti socialiste, n’était certainement pas neutre politiquement.