Nous vous proposons dans cette rubrique de découvrir l’histoire des Saints Bretons. Les saints bretons désignent des personnalités bretonnes vénérées pour le caractère exemplaire de leur vie d’un point de vue chrétien. Peu d’entre elles ont été reconnues saintes par la procédure de canonisation de l’Église catholique (mise en place plusieurs siècles après leur mort), mais ont été désignées par le peuple, leur existence même n’étant pas toujours historiquement attestée. La plupart des vitae de saints bretons qui nous sont parvenues datent en effet des ixe et xe siècles ou ont été réécrites dans le contexte de la réforme grégorienne qui induit parfois les clercs à remodeler les documents hagiographiques, issus de traditions orales transmises aussi bien dans le vieux fond populaire que dans le milieu savant, dans leur intérêt (légitimation de la figure épiscopale, du bien-fondé d’une réforme d’une communauté monastique). Le développement du culte de ces saints se développe au Moyen Âge tardif lorsque plusieurs familles de l’aristocratie bretonne s’approprient les légendes hagiographiques en justifiant par des arguments généalogiques, de la protection particulière d’un saint ou de son adoption comme ancêtre de substitution dans leurs lignages.
Les historiens actuels éprouvent encore beaucoup de difficultés pour distinguer entre imaginaire et réalité. L’historicité des épisodes de la vie de ces saints reste ainsi souvent douteuse car ces épisodes se retrouvent dans l’hagiographie tels qu’ils apparaissent dans les coutumes ou dans le folklore. La structure même du récit des vitae se rencontre dans d’autres Vies de saints dont les auteurs reprennent généralement des « conventions littéraires d’un modèle biblique qui façonnait leurs modes de pensée et d’expression ».
En 2022, environ 170 saints bretons sont représentés, chacun par une statue, à la Vallée des Saints, en Carnoët.
Le 20 janvier c’est la Saint Tariec
Saint Tariec est un moine d’origine irlandaise du vie siècle qui fait partie des saints bretons plus ou moins mythiques de l’Armorique primitive non reconnus officiellement par l’église catholique. Né en Bretagne au Ve siècle, il devint évêque après avoir reçu l’enseignement de saint Gweltaz.
Saint patron de Lannilis, il est l’éponyme de l’île Tariec. « Tar » signifie colline.
Son culte est invoqué contre l’avancée de la mer et est resté longtemps vivace le long d’une partie du littoral breton.
- Une île porte son nom à Landéda (Île Tariec) ; elle possédait une chapelle et la statue en bois de saint Tariec qu’elle abritait se trouve désormais dans la chapelle Sainte-Marguerite dans cette même paroisse. L’église paroissiale Saint-Congar de Landéda possède aussi une statue de saint Tariec.
- Une chapelle lui était consacrée à Lannilis
- Une chapelle lui était consacrée à Plouvien et une fontaine de dévotion portant son nom y subsiste.
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