Apparues tel un objet « révolutionnaire » après-guerre, les boîtes en plastique ont longtemps été présentées comme idéales pour conserver des aliments. Mais ce n’est plus vraiment d’actualité…
Des particules de plastique, même sans chaleur
Conserver les aliments dans une boîte en plastique, un réflexe adopté par de moins en moins de consommateurs. Au point de voir ces objets, devenus iconiques en quelques décennies, disparaître des cuisines ? Pas dans l’immédiat, car les boîtes en plastique, pratiques et abordables, sont encore couramment utilisées pour ranger et conserver les aliments dans de nombreux foyers. Toutefois, il est important de faire preuve de prudence lorsqu’on utilise ces contenants en polyéthylène dans la cuisine, car cela peut présenter des risques.
En effet, si plusieurs types de plastiques existent en fonction de leur utilisation et de leur fonction, les plus toxiques sont ceux que l’on trouve dans les produits alimentaires, comme l’avait notamment affirmé le cardiologue Pierre Souvet à la chaîne de télévision belge RTBF en juillet 2021. Il précisait à ce sujet que le danger ne réside pas uniquement dans le plastique lui-même, mais également dans les additifs utilisés pour sa fabrication et les produits de dégradation qui peuvent également être toxiques.
Le grand public sait généralement qu’il ne faut pas réchauffer un plat dans un contenant en plastique au micro-ondes. Cependant, certaines microparticules de plastique peuvent se disperser même sans exposition à la chaleur, comme c’est le cas pour les plastiques souples ou en PVC, utilisés dans les emballages pour la viande et la charcuterie, ou dans les boîtes de conservation d’une marque bien connue, pourtant vendues spécifiquement pour cet usage.
Des microplastiques cancérigènes
Quant aux risques des microplastiques pour la santé, une enquête réalisée par le magasine 60 Millions de consommateurs au mois d’octobre 2021 indiquait que ceux-ci « ne sont pas si bien connus ». Néanmoins, l’auteur de l’enquête expliquait quelques jours plus tard à Franceinfo qu’il est désormais acquis que « le polystyrène peut se dégrader et donner des molécules de styrène, qui est reconnu comme cancérigène ».
De plus, les microplastiques contiennent généralement des additifs dont les risques sont bien établis, tels que les phtalates, le bisphénol A ou certains colorants. Les phtalates sont associés à une diminution de la fertilité, une atrophie testiculaire, une réduction du poids du fœtus, une mortalité fœtale et des malformations. Le bisphénol A est quant à lui un perturbateur endocrinien.
Pour sa part, concernant le bisphénol A, l’Anses (Agence nationale de la sécurité sanitaire alimentaire) a mis en évidence les risques accrus de maladies et de troubles susceptibles de survenir chez l’adulte, l’enfant et le nouveau-né, tels que le cancer du sein, le diabète, les perturbations de la fonction thyroïdienne, l’obésité, la baisse de la fertilité et de la sécrétion de testostérone, ou encore les maladies coronariennes.
Les meilleures alternatives pour la conservation des aliments
Après avoir lu ce qui précède, la perspective de conserver des aliments dans des contenants en plastique apparaît donc moins enthousiasmante, malgré les nombreux avantages de ces boîtes, peu chères, réutilisables et incassables. Se pose ainsi la question du « que faire ? »…
À l’évidence, le verre fait figure de premier matériau alternatif, ne présentant quant à lui aucun risque de transfert car inerte. S’il est lui aussi réutilisable, il est en revanche plus lourd que le plastique. C’est probablement là son seul inconvénient… avec le risque de se briser en cas de chute.
Le verre, matériau neutre par excellence, est parfait pour conserver divers aliments. Que ce soit des restes de repas, des morceaux de viande cuits ou crus, ou même du fromage que l’on souhaite éviter de faire fondre. Assurez-vous de bien laver vos récipients à l’eau chaude et de ne pas mélanger la viande crue avec vos crudités. En ce qui concerne les fruits et légumes frais, ceux-ci ne doivent pas être conservés dans des contenants en plastique, et certains ne doivent même pas être placés au réfrigérateur. Optez pour de petites corbeilles ou un garde-manger qui permettent aux aliments de respirer tout en les protégeant de la lumière directe du soleil et de la chaleur.
D’autre part, certains légumes et herbes, en revanche, nécessitent un environnement humide pour leur conservation. C’est le cas des légumes-feuilles (tels que les endives, les épinards et les choux), des légumes-tiges (comme les poireaux, les asperges et les artichauts), des légumes-racines (tels que les carottes, les radis et les navets), de la betterave et des fruits délicats comme les fraises ou les baies. Vous pouvez les envelopper soigneusement dans un torchon propre et humide et les conserver dans votre réfrigérateur.
Crédit photo : Capture YouTube (photo d’illustration)
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2 réponses à “Santé. Les dangers des boîtes en plastique pour vos aliments”
Bonjour, ça y est, je me débarrasse actuellement de mes boites en plastique où je stockai mes légumes au frigo et je vais déjà mieux car j’utilise des bocaux en verre que je protège comme je peux dans des sacs en papier…
Oui je suis d’accord avec vous, le verre est parfait pour conserver divers aliments et c’est bien pour la santé.