Histoires de la Bretagne, La Rançon du roi Jean, Saint-Antoine de Padoue, Le Maréchal Model, L’arbre aux pendus : voici la sélection littéraire hebdo.
Histoires de la Bretagne
En plus d’une approche classique, chronologique, l’écrivain Jean-François Miniac, a choisi de raconter, en les replaçant dans le contexte, moult événements, sagas, épopées, personnages, produits qui ont façonné de près ou de loin la Bretagne.
Journaliste et auteur d’une quarantaine d’ouvrages, dont une dizaine de livres d’histoire narrative, Jean-François Miniac traite cette fois de l’histoire de la Bretagne, région où il réside.
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La rançon du roi Jean
À l’approche des fêtes de la Nativité de l’an de grâce 1360, le roi de France Jean le Bon est enfin de retour à Paris après quatre années de captivité en Angleterre. En échange de sa libération définitive, Édouard III exige le versement d’une prodigieuse rançon.
Durant l’absence du souverain, c’est au régent, le dauphin Charles, qu’il revient de rassembler la somme exigée, dont une partie est payée par Galéas Visconti, seigneur de Milan. Les coffres remplis de florins partent d’Italie sous la protection de Pietro da Sangallo – ancien condottiere et capitaine de la milice de Florence –, de l’ambassadeur du prince milanais – le poète Pétrarque – et d’une imposante escorte.
Pour rejoindre Paris, il va leur falloir déjouer les pièges tendus par le comte d’Évreux, Charles le Mauvais, qui brigue le trône de France et a tout intérêt à mettre la main sur le butin, mais aussi trahisons et complots fomentés au sein même de la troupe. Le voyage sera long et périlleux. La légendaire bravoure du Florentin suffira-t-elle à garantir la stabilité du royaume ?
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Saint-Antoine de Padoue
Saint Antoine de Padoue est l’un des saints les plus populaires dans le monde et le plus fréquemment invoqué. Sa vie, courte en durée mais riche en événements, mérite d’être mieux connue. Guillaume Hünermann retrace avec talent l’itinéraire édifiant de ce saint qui embrassa la voie franciscaine, prêchant et enseignant avec chaleur et force en France et en Italie.
Guillaume Hünermann, prêtre et écrivain d’origine allemande, aujourd’hui décédé, a publié de nombreuses biographies de saints alliant une rigoureuse fidélité historique à un style pittoresque et romancé.
Le Maréchal Model
Walter Model (1891-1945), chef d’état-major de l’armée Busch pendant la campagne de France de 1940, nommé général en 1941, se distingue en Russie, d’abord à la tête d’une division blindée, ensuite d’une armée en 1943. Nommé maréchal, successeur de Manstein à la tête du groupe d’armées du Sud en 1944, il conduit la retraite de ses troupes jusqu’aux défilés des Carpates, avant de prendre, en août, le commandement du front Ouest. Tacticien hors pair, il parvient à regrouper ses troupes à la frontière allemande après le Débarquement.
En 1945, il commande le front Nord et, refusant la défaite, se suicide le 21 avril après la capitulation de ses forces, encerclées dans la Ruhr. Détesté de ses subordonnés et d’un caractère exécrable – il est surnommé « Cochon au front » par ses troupes –, Model est connu pour son fanatisme envers Hitler, lequel l’intègre dans l’équipe qu’il constitue à partir de 1943, pour remplacer le commandement traditionnel, et son jusqu’au-boutisme, personnifiant l’aveuglement des serviteurs du régime nazi. C’est enfin un criminel de guerre majeur, dont les responsabilités en URSS sont pour la première fois explicitées.
Daniel Feldmann, consultant en stratégie, a publié la première biographie de Montgomery en français et une étude innovante sur la campagne de 1945 à l’Ouest.
L’arbre aux pendus
Londres, juin 1382. Le trésor de Couronne d’Angleterre vient d’être dérobé. Des dizaines de milliers de pièces d’or et d’argent se sont mystérieusement volatilisées de leur salle des coffres ultra protégée ; les hommes qui les gardaient, étranglés. Sir John Cranston et Frère Athelstan sont appelés à l’aide pour résoudre ce mystère, mais Athelstan doit également s’occuper d’une autre affaire : Clément, qui a participé à la confection des cadenas élaborés de la fameuse salle des coffres, a été retrouvé étranglé sur la nef de St Erconwald’s, où prêche Athelstan.
Au même moment, les corps de six bourreaux de Londres sont retrouvés. Les hommes ont été tué brutalement puis dépecés. Sur chaque corps, un message indique : « Vengeance ! Les Justes n’oublient jamais ! ». La guilde de bourreaux qui fréquente la magnifique taverne L’Arbre à Pendus, près de la Tamise, engagent Sir John et Frère Athelstan pour démasquer le coupable. Cela fera-t-il trop pour le duo de détectives ? Les deux affaires pourraient-elles avoir un lien ?
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