Afrique-du-Sud : des étudiants afrikaansophones discriminés à l’université de Pretoria

Dans l’après-midi du jeudi 10 février 2022, l’Afrikanerbond a été approché par les parents inquiets et bouleversés d’un étudiant de première année dans une résidence de l’Université de Pretoria. Pour protéger l’étudiant, nous ne mentionnerons pas son nom ni n’identifierons la résidence. Le garçon a informé ses parents que lui et son colocataire n’avaient pas le droit de parler leur langue maternelle, l’afrikaans, dans leur chambre. L’interdiction de l’afrikaans a été attribuée au fait que « l’anglais est la langue officielle ».

Nous avons immédiatement abordé la question, le vendredi 12 février 2022, avec le vice-chancelier et principal de l’Université de Pretoria, le professeur Tawana Kupe. Le même vendredi, nous avons reçu une lettre du professeur Caroline Nicholson, qui a répondu comme suit sur les instructions du professeur Kupe :

La politique linguistique de l’Université de Pretoria (2016) a prévu l’anglais comme langue d’enseignement et langue principale d’administration et de communication . Cette politique a été révisée en 2021 et à partir de 2022, l’afrikaans et le sepedi (sotho du nord -NdR) seront ajoutés aux langues de communication et d’administration. La mise en œuvre de la politique révisée sera progressive et un plan de mise en œuvre a été élaboré.

Les résidences et le personnel administratif de l’Université sont encouragés à utiliser également d’autres langues  dans leurs communications avec les clients dans la mesure où cela est faisable, pratique et abordable.

Nulle part les étudiants ou le personnel ne sont interdits d’utiliser leur langue maternelle et l’Université s’engage à développer une  culture du multilinguisme sur les campus.  Le personnel et les étudiants sont priés de ne pas utiliser les langues en groupe dans des circonstances où la langue n’est pas comprise par tous les participants, car cela peut conduire à un sentiment d’exclusion. Ce n’est vraiment qu’une question de courtoisie.

Je ne peux pas parler de l’incident spécifique auquel vous faites référence car vous n’avez fourni aucune information détaillée. J’ai donc mis en copie le Vice Principal : Vie Étudiante et Mr Legari, Directeur des Résidences et Logements. M. Legari sera le mieux placé pour vous parler de la politique et des pratiques au sein des résidences et pour aborder la question avec les résidences.

Nous avons immédiatement répondu en demandant que la politique linguistique des résidences et leur pratique dans l’application de cette politique nous soient communiquées. Nous avons également demandé si la direction des résidences et d’autres parties étaient au courant de l’incident en question ou d’autres incidents similaires. De plus, nous avons spécifiquement demandé que les dirigeants étudiants et les étudiants seniors soient contactés de toute urgence pour éviter des incidents similaires.

Dans les résidences et les campus où l’environnement linguistique est caractérisé par diverses langues, comme en Afrique du Sud, une langue peut et ne peut jamais être imposée, et certainement jamais dans les interactions informelles. Si les comités de maison ou de résidence de l’Université de Pretoria étaient chargés d’interdire l’usage informel de l’afrikaans ou d’autres langues autochtones, une telle instruction serait inconstitutionnelle (l’afrikaans faisant partie des onzes langues officielles de l’Afrique-du-Sud -NdR).

Nous n’avons pas encore reçu de réponse de l’Université de Pretoria et nous avons envoyé une nouvelle demande ce matin.

Nous avons également porté la question à l’attention du Conseil de la langue afrikaans.

2) L’État et la politique linguistique à l’école

La politique linguistique dans les écoles relève uniquement de l’organe directeur de chaque école. Avec plus de 80% des écoles dysfonctionnelles, il serait raisonnable de s’attendre à ce que le Département laisse la question de la langue entre les mains des organes directeurs et se concentre plutôt sur la réhabilitation des écoles en mauvais état.

Bien sûr, rétablir l’ordre dans les écoles dysfonctionnelles nécessiterait un travail acharné et une réflexion créative. Cela, ainsi que la volonté politique nécessaire, fait cependant défaut. Il est plus facile de niveler les écoles qui fonctionnent et qui fonctionnent avec celles qui ont déjà été démantelées à cause d’une mauvaise gestion, en essayant d’appliquer une politique linguistique uniforme. Ce sont, bien sûr, surtout les écoles afrikaans qui fonctionnent bien comme des îlots d’excellence, renforcés par des communautés de parents impliquées, qui sont dans le viseur du ministre, du département national et de certains responsables politiques provinciaux notamment.

L’Afrikanerbond coopérera avec d’autres organisations et communautés pour arrêter les propositions absurdes, irréfléchies et irréalisables du ministère de l’Éducation. L’impérialisme linguistique et l’anglicisation ne sont PAS la réponse, surtout pas dans un pays qui a des droits linguistiques, culturels et religieux inscrits dans sa Constitution.

Article tiré du site de l’Afrikanerbond, 14 février 2022

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