Un coup d’État a eu lieu au Soudan. Les militaires se sont emparés de la capitale, Khartoum, et ont arrêté plusieurs dirigeants civils. La semaine dernière, le président de l’Union africaine, Faki Mahamat, a exprimé sa « profonde consternation » face à la situation et a appelé à la libération des autorités arrêtées. L’UA a suspendu la participation du pays à toutes ses activités jusqu’au rétablissement de l’autorité civile.
Le coup d’État militaire semble avoir été soutenu par l’Égypte, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite. Le Conseil de sécurité des Nations unies a organisé une réunion d’urgence à huis clos pour discuter de la question mardi, mais le ton général est qu’il est trop tôt pour savoir quel sera l’impact de cette réunion.
Au début du mois, l’envoyé spécial des États-Unis, Jeffrey Feltman, s’est rendu au Soudan pour faire pression sur le pays afin qu’il procède à des réformes sous l’autorité civile, de manière démocratique, faute de quoi les relations bilatérales pourraient être compromises. Maintenant, avec le coup d’État en cours, Washington a suspendu son aide. La Banque mondiale a également gelé son aide au Soudan. Ce nouveau développement marque la fin de la lune de miel soudanaise avec Washington – qui avait déjà ses problèmes. Il marque également l’échec de la diplomatie américaine et de son ingérence dans les affaires soudanaises.
Début octobre, une délégation soudanaise se serait rendue secrètement en Israël pour discuter des liens bilatéraux. Un diplomate anonyme vient de déclarer que le coup d’État n’affectera pas la question de la normalisation d’Israël. Cependant, il peut certainement avoir un impact sur un certain nombre de questions régionales.
L’Afrique du Nord est actuellement en pleine ébullition, d’un océan à l’autre, avec un certain nombre de conflits par procuration et une compétition géopolitique. La Libye, par exemple, en est l’arène, avec les tentatives de l’Égypte voisine de contrer l’influence turque dans ce pays. L’autre voisin de la Libye, l’Algérie, est à son tour impliqué dans une querelle amère avec son propre voisin occidental, le Maroc, sur la question de la région sahraouie et les deux pays s’accusent mutuellement de financer les rebelles sur leurs territoires. Une situation similaire se produit également dans la partie nord de la Corne de l’Afrique, où se trouve le Soudan.
En raison de sa position stratégique, le Soudan est très important pour la stabilité de l’ensemble de la Corne de l’Afrique et de la région du Sahel. Même après avoir perdu une grande partie de son territoire en 2011, au profit de la nouvelle République du Sud-Soudan, il reste le troisième plus grand pays d’Afrique, après l’Algérie et le Congo. Au nord, il est relié à son voisin égyptien, non seulement par la frontière, mais aussi par le Nil. Les deux affluents du Nil se rejoignent en fait à Khartoum, la capitale du Soudan. Au nord-est, le pays se trouve également au bord de l’immensément importante mer Rouge. Il relie ainsi la région Afrique du Nord/Moyen-Orient à l’Europe.
En octobre 1993, Omar el-Béchir a pris le pouvoir au Soudan à la suite d’un coup d’État militaire et a été le chef d’État du Soudan jusqu’à ce que le coup d’État d’avril 2019 le renverse, après des manifestations massives contre son régime. L’année 2019 a marqué la fin de trois décennies d’isolement mondial, le Soudan ayant également été retiré de la liste américaine des États soutenant le terrorisme et une aide économique – jusque-là bloquée – ayant été débloquée. Dès lors, le pays a renforcé ses relations avec les États-Unis, Israël, mais aussi avec la Russie. Le coup d’État actuel pourrait replonger le pays dans l’isolement international. Les minorités chrétiennes du pays s’inquiètent des menaces qui pèsent sur leur liberté religieuse.
La vérité est qu’avec la chute de Bachir, de nombreux acteurs différents (tels que la Turquie, l’Arabie saoudite, le Qatar et les Émirats arabes unis) ont tourné leurs regards vers le Soudan, chacun avec son propre agenda et chacun cherchant à projeter son influence dans la mer Rouge. En 2020, le Soudan est devenu l’un des pays du Moyen-Orient qui a normalisé ses relations avec Israël. Cette situation constitue en soi un sujet de discorde sur le continent africain.
Autre sujet brûlant, le Soudan et l’Éthiopie sont proches d’un conflit à propos de l’eau et de la terre contestée d’al-Fashqa depuis plus d’un an. Le projet GERD (le barrage éthiopien de la Grande Renaissance) menace l’agriculture en Égypte et au Soudan, selon les autorités de ces deux pays. En fait, le Soudan affirme également avoir repoussé les troupes éthiopiennes en septembre, après une avancée éthiopienne dans la région d’al-Fashaqa – un événement que les autorités éthiopiennes ont à leur tour démenti.
Ainsi, l’Égypte et l’Éthiopie sont toutes deux des parties prenantes importantes concernant l’avenir du Soudan, bien que dans des camps opposés. Selon Jonas Horner, expert à l’International Crisis Group, l’Éthiopie espère une transition civile en République du Soudan. Il en est ainsi, affirme-t-il, parce que les autorités éthiopiennes d’Addis-Abeba estiment que, dans ce cas, elles pourraient mieux dialoguer avec Khartoum pour promouvoir leurs intérêts dans la construction du barrage.
Alors que les pourparlers diplomatiques relatifs à cette question ont cessé, l’Éthiopie prévoit le troisième remplissage de son réservoir GERD. Ce projet est devenu une question de fierté nationale éthiopienne, comme un moyen d’accroître son influence régionale, en transformant le pays en exportateur d’énergie hydroélectrique. Parallèlement, le pays achète également des drones militaires turcs, qui pourraient être utilisés contre les rebelles du Tigré. Cette situation n’a fait qu’alarmer l’Égypte, qui considère déjà la présence militaire turque en Libye comme une question de sécurité nationale et voit donc avec suspicion tout aspect militaire dans les relations turco-éthiopiennes.
L’Égypte est clairement favorable à un régime militaire chez son voisin, le Soudan, car elle pense que les militaires s’opposeront plus efficacement aux plans d’Addis-Abeba.
Dans cette imbrication complexe de conflits régionaux par procuration et de luttes diplomatiques, l’Éthiopie, à son tour, a de nombreuses raisons de craindre un régime militaire au Soudan. D’une part, l’armée soudanaise pourrait être beaucoup plus encline à soutenir le Front populaire de libération du Tigré (TPLF) dans sa lutte contre le gouvernement d’Addis-Abeba. Après tout, le coup d’État à Khartoum a lieu à un moment où l’Éthiopie connaît sa propre crise intérieure persistante avec une guerre civile en cours sur fond de différends ethniques, ce qui a déjà provoqué une catastrophe humanitaire. En juin, les rebelles ont pris le contrôle de la ville de Meleke, la capitale de la province du Tigré.
Le TPLF a également fait des incursions sur le territoire de l’Érythrée, qui borde sa province, afin d’étendre l’espace qu’il contrôle. La guerre civile de l’Éthiopie est en partie le résultat de sa propre politique étrangère à l’égard de l’Érythrée, que le TPLF considère comme un ennemi du peuple du Tigré.
En résumé, les derniers développements à Khartoum s’inscrivent dans un scénario complexe d’hostilités impliquant l’Égypte et son voisin le Soudan lui-même contre l’Éthiopie, ainsi que des tensions entre l’Érythrée et l’Éthiopie. En outre, des acteurs extérieurs à la région, tels que la Turquie, jouent également un rôle majeur dans ce jeu, renforçant encore les tensions. Une telle réalité régionale a des répercussions sur l’Union africaine dans son ensemble – et ces institutions ne sont malheureusement pas encore assez fortes pour servir d’arbitre aux conflits.
Uriel Araujo (Infobrics, traduction breizh-info.com)
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