Cinéma. 7 films à voir ou à revoir sur la musique classique et lyrique

Breizh-info vous propose désormais une chronique hebdomadaire intitulée « 7 films à voir ou à revoir » et réalisée par Virgile pour le Cercle Non Conforme, qui nous a donné son accord pour reproduire le texte.

Cette semaine, 7 films à voir ou à revoir sur le thème de la musique classique et lyrique

« S’il y a quelqu’un qui doit tout à Bach, c’est bien Dieu.« , écrivait Emil Cioran non sans quelque provocation ! Cette joute replace néanmoins la musique classique dans son essence quasi-divine en matière de création de toute chose. La musique classique tire son origine de la musique de la Renaissance qui prend, elle-même ses sources d’une double inspiration, sacrée sous l’impulsion du chant grégorien et profane à la suite des troubadours des cours d’oc et trouvères médiévaux. La musique classique est ainsi une musique savante, au sens qu’elle est précisément structurée et élaborée, musique savante donc, occidentale, liturgique et séculière qui s’oppose à la musique populaire. Aussi, ne doit-on pas craindre d’affirmer son caractère élitiste sans qu’il soit hermétique aux classes populaires soucieuses de la notion de Beau.

Inutile de faire cours sur l’histoire de la musique classique. Les plus intéressés se plongeront dans le maître-ouvrage Histoire de la musique de Lucien Rebatet qui fait autorité au point de ne cesser d’être réédité chez Robert Laffont. Rebatet qui a décidemment le vent en poupe au grand dam des détracteurs professionnels ; la réédition des Décombres faisant office de best-seller… S’il est nécessaire que chacun ait un rapport singulier à la musique, est-il permis d’affirmer que la Grande musique est la seule qui remporte le suffrage universel tant elle est celle qui exalte le plus toute passion ?

Celui qui demeure absolument fermé à ses appels restera à jamais un cuistre ! Est-on un esprit fou si l’on considère la Marche pour la cérémonie des Turcs de Jean-Baptiste Lully, laMarche de Radtezky de Johann Strauss, la Danse des Chevaliers de Sergueï Prokofiev, la Chevauchée des Valkyries de Richard Wagner ou Carmina Burana de Carl Orff comme des appels à la révolte ? L’envoutement de l’onirique et païenneDanse macabre de Camille Saint-Saëns cède sa place à la magnificence de laSymphonie n°7 de Ludwig van Beethoven. Qui ne s’éprendrait d’une jolie dame au son de la Danse hongroise n°5 de Johannes Brahms ou de la Moldau de Bedřich Smetana ? D’autres styles musicaux peuvent procurer des sensations profondes mais ils ne seront jamais rien d’autre que des ersatz du génie musical européen, occidental tout au plus ! Il semblerait néanmoins, malheureusement, que la musique classique devienne ou soit devenue un art mort, disparu en même temps qu’Olivier Messiaen en 1992. Les fins connaisseurs seront autorisés à critiquer cette affirmation péremptoire.

Et il est vrai que nombre de compositeurs n’ont connu de gloire que post-mortem. Nous indiquions quelques lignes plus haut le caractère élitiste de la Grande musique. Chacun aura pourtant, à n’en pas douter, le souvenir de parents de classe populaire sensibles et auditeurs de musique classique. Le fossé se creuse irrémédiablement entre le classique et le peuple ; la musique classique étant aujourd’hui bannie des chaînes de télévision et stations radios à l’exception d’horaires tardifs ou canaux spécialisés. Curieusement, la musique rap est certainement le genre qui « popularise » ou « modernise » le plus le récital.

Certainement, ne nous faut-il pas tomber dans un complotisme niais. Gardons néanmoins à l’esprit ce qu’écrivait Platon : « Si tu veux contrôler le peuple, commence par contrôler la musique. » Cela ne doit pas concerner que le classique d’ailleurs… Quelques films n’ont pas manqué de rendre hommage à la mère de toutes les musiques. Des films pour la plupart remarquables mais dont on peut déplorer la caractère quasi-exclusivement biographique et historique. Définitivement, nous ne savons pas si le classique est mort !

AMADEUS

Film américain de Milos Forman (1984)

« Pardonne Mozart ! Pardonne à ton assassin !« , une supplication déchire la nuit d’une demeure bourgeoise de Vienne. Nous sommes en novembre 1823. Les serviteurs enfoncent la porte et découvrent leur vieillard de maître, Antonio Salieri, couvert de sang, la gorge tranchée. Musicien italien reconnu et compositeur de la cour de l’empereur mélomane Joseph II, le monde entier aurait dû auréoler Salieri de gloire si un jeune compositeur aussi immature et candide que talentueux n’était devenu la coqueluche du tout Salzbourg de 1871. Wolfgang Amadeus Mozart est son nom et sa renommée ne tardera pas à s’étendre à Vienne et toute l’Europe ! Salieri comprend le danger que représente le jeune Mozart et entreprend de l’approcher pour mieux l’éliminer. Il découvre en Mozart un génie paillard dépourvu d’éducation que ne laisse pas indifférent l’hédonisme de la vie de cour ni la profondeur du décolleté des dames…

Biographie baroque librement inspirée de la vie de Mozart vue par le prisme de celui qui se considérait comme responsable de la mort du génie. Forman livre un chef-d’œuvre. Il n’y a pas d’autre mot ! Les libertés historiques sont nombreuses. Aussi, plus qu’une biographie, Amadeus est le récit d’un affrontement entre deux hommes que tout oppose ; affrontement musical qui consacre la victoire temporaire de Salieri le travailleur acharné. Car c’est le nom de Mozart que retiendra l’Histoire, lui, qui mourut dans une misère la plus indigente. Trois heures de film captivantes. Le jeu des acteurs, les costumes et décors, l’atmosphère de la cour viennoise de la seconde moitié du 19ème siècle…, tout concourt à la perfection. Quand on pense que le rôle de Mozart faillit être offert à Mick Jagger… Même si finalement, le comportement de Mozart pourrait le faire considérer comme la première rock star de l’Histoire.

FARINELLI, IL CASTRATO

Film italo-belgo-français de Gérard Corbiau (1994)

Naples au 18ème siècle. Castré depuis l’âge de dix ans, Carlo Broschi s’oppose dans une joute à un trompettiste virtuose sur une place bondée de la cité napolitaine. Séduite par sa voix pure et cristalline, la foule ovationne le castrat Broschi. Désormais surnommé Farinelli, le castrat devient bientôt une célébrité à laquelle n’est pas étrangère Ricardo, son frère et compositeur de ses mélodies. Farinelli sent qu’il lui faut pourtant briser le lien fraternel pour accéder à la gloire suprême. Aussi, accepte-t-il de rompre avec son frère et lier son destin à celui du  compositeur Georg Friedrich Haendel à Londres. Haendel avait pris soin de révéler à Farinelli l’origine secrète de sa voix. Il a été castré sur décision de son frère… Farinelli construit sa légende à travers toute l’Europe. Les triomphes côtoient les scandales. Il met brusquement un terme à sa carrière pour suivre Philippe V, Roi d’Espagne…

Corbiau prend de nombreuses distances avec la réalité historique de la vie du castrat dans ce remarquable film. Le travail effectué pour retranscrire la voix du castrat emporte l’adhésion. Là encore, la mise en scène, les superbes décors et costumes ravissent le spectateur. Le réalisateur peine néanmoins parfois à examiner les tourments du héros dont la voix est l’outil de sa gloire en même temps que le symbole de sa condition d’homme mutilé, ce qui ne l’empêchait nullement de séduire la gent féminine. L’œuvre repose sur une double dualité, l’une entre les deux frères, l’autre entre Farinelli et Haendel, qui est parfois trop ambigüe et brouillonne. Mais ne soyons pas trop exigeants avec ce film baroque qui remplit parfaitement son rôle.

LUDWIG VAN B.

Titre original : Immortal beloved

Film américain de Bernard Rose (1994)

26 mars 1827, le grand Beethoven meurt à Vienne. Son secrétaire et homme de confiance Anton Schindler s’apprête à régler la succession du maître lorsqu’il découvre un testament annulant et remplaçant les actes précédents. Dans ce nouveau manuscrit, le musicien exprime sa volonté de léguer tous ses biens et sa fortune à son Immortelle bien-aimée. Malgré la vive opposition de la famille du compositeur, Schindler part à la recherche de la muse qui se cache derrière cette mystérieuse identité. La comtesse Giuliana Guicciardi, Joanna et la comtesse Anna Maria Erdody, chaque femme qui a partagé la vie de Beethoven évoque ses souvenirs avec le génie allemand…

Nouveau film biographique sur un compositeur. De nouveau, le cinéaste prend de nombreuses libertés avec l’Histoire malgré un grand soin de minutie dans la reconstitution. L’enquête testamentaire contenue dans l’œuvre sert surtout de prétexte à un long flash-back autorisant l’évocation de la vie du génie sourd. C’est bien fait mais lisse et commercial ! On dirait une page de publicité. C’en est une d’ailleurs ! La multinationale Sony est partenaire du film qu’elle n’a pas manqué de faire accompagner d’une réédition des symphonies du maître. Evidemment, la bande son est technologiquement supérieure. Certainement, la réalisation la plus décevante du genre. On s’ennuie parfois même si Gary Oldman fait de son mieux. A voir et à écouter quand même si comme Alex DeLarge, vous comptez parmi les admirateurs absolus du grand Ludwig van.

MAHLER

Film anglais de Ken Russell (1974)

1911, Gustav Mahler rentre de voyage et regagne Vienne. Rongé par la maladie, le compositeur autrichien ignore encore qu’il ne lui reste plus que quelques jours à vivre ici-bas. Sombrant dans une profonde mélancolie, Mahler se remémore, au cours de son voyage, les étapes importantes de sa vie parfois fantasmée. De religion juive, l’enfance de Mahler s’est heurtée au fort antisémitisme de la société viennoise qui contraint une future conversion au Christianisme, seule possibilité de faciliter son ascension et la direction de l’orchestre de Vienne. Les drames familiaux ont également forgé la vie de l’apostat. La violence de son père à l’encontre de sa mère, le suicide de son frère et la mort prématurée de la fille qu’il eut avec Alma, son épouse, sont autant d’évènements qui constituent de douloureuses cicatrices…

Il est apparemment définitivement établi qu’aucune biographie d’un compositeur ne sera une transcription fidèle de la vie de l’homme… Mort en 1911, le Mahler de Russell se fantasme pourtant en homme persécuté par les nationaux-socialistes… Nonobstant ce curieux anachronisme hallucinatoire et une interprétation qui autorise le questionnement, voilà qui n’en fait pas pour autant un mauvais film. Loin de là… Russell a un sens inné de l’image dont témoigne la photo d’illustration empreinte d’un noir sadomasochisme qui représente Cosima, seconde épouse de Richard Wagner, déguisée en prêtresse nazie adoubant le juif Mahler devenu chrétien. Ne vous attendez pas à un biopic académique. Voilà tout ! Le cinéaste intègre merveilleusement les symphonies de Mahler à la mise en scène et livre au final un film onirique très intéressant.

LE MAÎTRE DE MUSIQUE

Film belge de Gérard Corbiau (1988)

Londres, au début du 20ème siècle, le célèbre baryton Joachim Dallayrac met un terme à sa carrière de chanteur lyrique à l’issue d’une soirée triomphale. La décision crée la surprise et engendre l’incompréhension générale des critiques et la consternation du public. Dallayrac était pourtant au faîte de sa renommée. Soutenu dans sa décision par son amie Estelle Fisher, il se consacrera désormais tout entier à l’enseignement de sa talentueuse élève Sophie qu’il souhaite faire tendre à la perfection vocale. Dallayrac croise bientôt le chemin de Jean, jeune voyou, que le baryton initie au travail vocal au prix d’un enseignement impitoyable. Le prince Scotti, mécène richissime et éternel rival de Dallayrac, organise un concours lyrique auquel il convie les deux élèves de celui-ci. Ce dernier accepte que ses deux protégés participent à l’épreuve dans laquelle ils connaissent le triomphe…

Après une longue carrière de producteur d’émissions sur la musique et la danse, Corbiau signe un remarquable premier long-métrage. Le cinéaste belge se révèle immédiatement expert ès-musique classique dans le monde du Septième art. Si la mise en scène est austère, elle s’avère d’une grande subtilité malgré un scénario qui contient quelques faiblesses, car trop prévisible et académique. Cela peut se concevoir pour un premier essai au cinéma. Pour interpréter le personnage fictif d’un Dallayrac, absolument « prisonnier » de son art et délivrant l’enseignement de Mozart, Giuseppe Verdi et Mahler, le réalisateur offre le rôle au baryton José van Dam, plutôt qu’à un acteur professionnel, tant la technique vocale prend ici toute son importance et la gestuelle se doit d’être précise. La scène finale vaut d’être vue. C’est une poignante réussite !

LA TOURNEUSE DE PAGES

Film français de Denis Dercourt (2006)

Issue d’une famille bouchère de province, Mélanie Prouvost est une prometteuse et jeune pianiste de dix ans qui échoue au concours d’entrée du conservatoire. L’attitude nonchalante et intransigeante d’Ariane Fouchécourt, présidente du jury et pianiste de renom, aura eu raison de la concentration de la jolie candidate. Dix années ont passé et la jeune fille devenue femme a abandonné le piano. Mélanie trouve un stage dans un grand cabinet juridique. Le fondateur du cabinet n’est autre que l’époux d’Ariane, désormais fragilisée après un accident automobile. Le chemin des deux femmes ne tarde pas à se croiser de nouveau après que Monsieur Fouchécourt, charmé par le talent organisationnel de la stagiaire l’engage ensuite au domicile comme jeune fille au pair afin de veiller sur son fils. Mélanie se rend bientôt indispensable en devenant la tourneuse de pages de la grande pianiste qui ne reconnaît pas la femme dont elle a bouleversé l’existence…

Dercourt est définitivement un cinéaste trop méconnu. Un virtuose de la mise en scène  ! Enfin un film sur la musique classique qui rompt avec le genre biographique. La Tourneuse constitue un thriller ouaté, lové dans le confort de la perversité bourgeoisie. C’est dans cet univers élégant que la calculatrice Mélanie mûrit sa délicate fureur. L’arme de sa lutte des classes est une partition de musique. On devine rapidement l’issue du film mais cette précocité ne gâche rien tant le scénario fait brillamment évoluer la relation d’un sensuel trouble glacial entre les deux femmes. Catherine Frot et Déborah François rivalisent de talent dans leur confrontation. La vengeance est un La qui se joue froid… Un petit bijou sans fausse note !

UN GRAND AMOUR DE BEETHOVEN

Film français d’Abel Gance (1937)

L’année 1801, Beethoven tombe fou amoureux à Vienne d’une jeune et jolie italienne, la comtesse Guicciardi qui compte parmi ses élèves attentives. La comtesse deviendra sa muse bien qu’elle ne ressen pour lui qu’une grande amitié, empreinte d’une forte admiration. L’élève italienne annonce son vœu de mariage avec le comte Gallenberg. Profondément meurtri, le compositeur s’enfuit tandis que l’orage se déchaîne. Lé génie se rend compte que la surdité le gagne. Thérèse de Brunswick, cousine de la comtesse, prend bientôt la place de Giulietadans le cœur éploré de Beethoven. Sans aucune concertation machiavélique, Giulieta se rend compte de l’échec inévitable de son mariage et entreprend de se rapprocher de son mentor tandis que Thérèse devine la nature inextinguible des sentiments de Beethoven envers la comtesse. Thérèse aussi ne demeurera qu’une amie et Beethoven un génie solitaire…

Chef-d’œuvre d’un pionnier du cinéma, le Beethoven de Gance est largement supérieur à celui de Rose pour qui n’est pas allergique au noir et blanc. Il est inutile de préciser que la réalisation de Gance bénéficia pourtant de peu de moyens mais est largement compensée par un talent génial. Lorsque vous regarderez le film, faites le…, prêtez attention à la manière dont Gance fait comprendre au spectateur la surdité qui va définitivement affliger Beethoven ! Le cinéaste livre un film à l’atmosphère irréprochable, d’un esthétisme remarquable et d’une grande puissance émotionnelle. La prestation d’Harry Baur est époustouflante et les seconds rôles tout aussi à la hauteur. Seul point noir mais à mettre au crédit de la qualité insuffisante du matériel cinématographique d’avant-guerre, le son est absolument médiocre, ce qui gâche l’écoute des symphonies.

Virgile / C.N.C.